— Я не помешаю? — раздался голос Ольги Николаевны.
Вероника искренне улыбнулась новой гостье. Старая леди заключила девочку в объятия.
— Поздравляю с днем рождения, милая! А это скоромный подарок, надеюсь, он тебе понравится.
Вероника с удивлением посмотрела на кулон в форме капли.
— Он недорогой, но когда-то принадлежал моей бабке.
— Я не могу…
— У меня нет дочери, которой я могла бы его оставить. Я буду рада знать, что ты его носишь.
— Спасибо, — растроганно шмыгнула носом девочка и протянула украшение Роме, который помог защелкнуть замок.
Вероника улыбнулась.
— Ну как?
— Очень красиво, подходит к твоим глазам.
Вскоре гости разбились на две группы. Взрослые сидели отдельно, а дети носились по двору и саду. Вероника продемонстрировала возможности нового велосипеда.
Гости разошлись только к десяти вечера. Хозяйка с домработницей мыли посуду, а Андрей с мальчиками убирали в саду и во дворе. Веронику освободили от работы.
Девочка принесла шезлонг и, расположившись на террасе, она любовалась звездным небом.
Ника попыталась сосчитать звезды на небе. Но после первой сотни махнула на них рукой.
Удивительное чувство ее не покидало. Ей казалось, что жизнь должна преподнести ей еще не один сюрприз. Девочка закрыла глаза, взлететь бы сейчас и улететь далеко-далеко, подумала она.
— Как далеко?
Вероника открыла глаза, над ней склонился Максим.
— Я что вслух сказала, что хочу улететь?
— Да, как говорит гуру мамы, разговоры с самим собой… первый признак сумасшествия, — неуклюже закончил он.
Макс прилег на шезлонг рядом с сестрой.
— Красота, — произнес он, любуясь звездным небом.
— Звезд на небе тьма! — согласилась девочка. — Только я не могу вспомнить, как они называются.
— Хм…я никогда и не знал их наименований.
— Знаешь, у меня такое чувство, что скоро должно произойти…нечто чудесное, — призналась брату Ника.
— У меня такое же чувство было в мой день рождения, правда, прошло уже три месяца, но ничего не произошло, — весело закончил Максим.
Вероника, считая звезды, заснула на шезлонге. Андрей и Елена несколько минут смотрели на племянницу, а потом как в детстве отнесли ее в спальню. А Вероника, ворочаясь в кровати, еще не знала, что предчувствие не обманывает ее.
Вероника не успела и слова сказать, когда Максим схватил ее за руку и затащил в комнату.
— Тихо, не надо привлекать внимание бабушки.
Родители уехали на следующий день после празднования рождения племянницы, оставив бабушку присматривать за внуками. Дети не обрадовались временному опекуну, но их согласия никто и не спрашивал.
Джон, устроившись на диване, читал книгу — историю династии Романовых. Рома рассматривал свое отражение в зеркале на стене.