Кричать на этот раз я не стала. Внутренне ликуя, но сохраняя спокойствие, я быстро переоделась в платье. Надела сапоги, накинула пальто и скептически посмотрела на джинсы с жилетом. Жалко оставлять тут. Сложила, убрала в рюкзак и решительно направилась на промёрзший пляж. Три всадника в красном появились почти сразу, я же остановилась и приняла вид несчастной дамы, попавшей в беду.
Всадники, сделав пару кругов вокруг моей персоны, окружили с трёх сторон.
— Мне нужна помощь, — сказала я грустным голосом.
Скорого ответа не последовало. Мужчины недоверчиво взирали на меня, переглядываясь друг с другом в немом общении.
— Убить её, — наконец изрёк тот, что стоял передо мной.
Я задохнулась от возмущения.
— Почему?! Что я сделала?
— Или возвращайся, — предложил другой.
— К-куда?
— На корабль, — ответил первый. — Или действительно думала, что они не заметят пропажи рабыни?
— О, нет, я не рабыня, — улыбнулась я приветливо мужчинам. — Я просто заблудилась. Мне нужна помощь. Кто у вас тут самый главный?
— Женщина, у нас ты помощи не найдёшь. Вернись на корабль. Добровольно.
— Да вы с ума сошли? Какая я вам рабыня? — хохотнула я, отступая назад. Мужчины переглянулись. Я испугалась ещё больше и глазом не успела моргнуть, как оказалась на коне одного из всадников попой кверху. Твёрдая рука прижимает меня так, что не подняться, лишь брыкаться и орать можно, хотя быстрая скачка и сильная тряска как итог лишает и этих возможностей.
Перед носом только брюхо коня да грязная попона, ни осмотреться, ни что-либо понять нельзя, и я уже успела расстроиться своему очередному провалу в этом мире, как мы вдруг остановились.
— Корабль ушёл, — сказал всадник, удерживавший меня.
— Когда следующие сборы дани? — спросил другой.
— Рабынь будут собирать только через месяц, — выругнулся «мой» и взял меня за ворот только что купленного пальто и столкнул землю. Больно, очень. И неприятно. Песчаный пляж закончился, и мы сейчас находились на дороге, выложенной камнями. Я подняла голову и увидела крохотную деревянную пристань, а на берегу небольшая группа людей в красных плащах, как у моих похитителей, вяло чем-то занимались.
— Это долго, значит продать эту мы не сможем, — плюнул на землю третий всадник. — Тогда убьём её.
— Меня нельзя убивать! — воскликнула я и, едва не запутавшись в длинных полах плаща, встала на ноги. Откинула противные синтетические волосы назад, бравые воины же вытаращились на меня, словно на приведение.
— Она не рабыня, — упавшим голосом пробормотал трусливый тип, кто при первой нашей встрече был готов в панике убежать. Двое других кивнули, не сводя с меня изумлённых глаз.