У меня с детства было обостренное чувство справедливости. Да-да, то самое, что мешало мне спокойно жить, постоянно заставляя встревать туда, где меня явно не ждали, из-за чего я наживала серьезные проблемы. И пусть я уже много раз обещала себе, что больше никогда не стану вмешиваться, но это был явно не тот случай.
Не вмешаться я не смогла.
Несмотря на голос разума, нашептывавший, что если я полезу, то все закончится плачевно — не только для мальчишки, но и для меня — и лучше спрятаться за одну из колонн, украшавших фасад торгового центра, а затем вызвать полицию и подождать… Вместо этого я упрямо кинулась к толпе «деток», решив разнять дерущихся — вернее, отнять у них жертву, пока они не причинили мальчишке вреда, — и понадеявшись, что полицию вызовет охранник из «Доминго».
Должно же у него хотя бы на это хватить ума?!
Нападения со спины «детки» явно не ожидали. Я довольно ловко отпихнула одного из владельцев скейта, стоявшего на доске одной ногой, и тот с размаху грохнулся спиной на мраморное крыльцо. Затем заехала локтем в солнечное сплетение долговязому типу в красной куртке, на что тот обиженно хрюкнул. Увернулась от летящего в мою сторону кулака, пнула кого-то в лодыжку и прорвалась в центр круга, порядком растерянная от собственного бесстрашия.
Кинулась к лежащему на земле мальчишке, закрывавшему руками голову. Один из «деток», весь в дредах, только что пнул его ногой и собирался сделать это еще раз. Но я не позволила.
Загородила ребенка и завопила что есть мочи:
— На помощь! Люди, убивают! Насилуют!..
Затем вцепилась мальчонке в руку, поднимая его с земли, загораживая собой. Он был худеньким и, как мне казалось, замерз до невозможности. Тут же внутри вспыхнул гнев на его родителей-идиотов — ну кто, кто выпустил ребенка в такое время и в таком виде из дома одного?!
Но вопросы задавать я решила позже. Сперва нам нужно было выбраться из толпы и желательно без потерь.
Только вот… как это сделать?!
— Заткнись, дура! — заявил мне обладатель копны свалявшихся волос. — Откуда вообще взялась эта припадочная? Проблем захотела?!
«Детки» недовольно загудели, и я поняла, что проблемы этим вечером меня ждут довольно серьезные. Впрочем, это еще с какой стороны посмотреть!
— А ты попробуй еще меня заткнуть, — заявила ему смело. — Что, дреды лишние завелись? Давай проредим!
Хорохорилась я не только из-за мальчишки, клещом вцепившегося в мой плащ и что-то твердящего на незнакомом языке. — Еще и иностранец на мою голову! — А потому, что вечерний сумрак разорвали красно-синие сполохи. Затем раздался истошный вой полицейской сирены. С противоположной стороны улицы, развернувшись через три полосы, к нам спешила патрульная машина, и я поверила, что нас вот-вот спасут.