Я принялся мысленно запрашивать информацию на покойника у перстня.
«Останки человека без черепа не могут быть идентифицированы».
Вот это сюрприз! И что мне теперь делать? Я отчетливо помню, что Алексей, найдя перстень, сразу надел его на палец и после этого убежал от своей бригады в лес. Получается, что он не брал череп. Если он был в бригаде «черных копателей», то выходит, что после побега кто-то из них забрал себе череп.
Хоть я и не хотел встречаться с ними, но теперь уже желал их найти. Значит, мне придется оставаться здесь и ждать этих беспредельщиков. Я перевез машину к могиле и принялся зарывать гроб. Работа оказалось весьма трудоемкой. Лопатка совсем небольшая, много земли не помещалось, поэтому я стал ногами сгребать землю в яму, а уже ее остатки закидал с помощью все той же лопатки сверху. Получился высокий холмик. Со временем земля осядет, и будет самое то.
Посмотрев на ноги, я пожалел, что не взял с собой запасную обувь. Грязь превратила почти новые кроссовки в хлам. Считай минус одна единица в коллекции. Хорошо, что догадался надеть не самые новые.
Единственной радостью стало то, что благодаря возможностям перстня от такой трудоемкой работы я совсем не утомился и чувствовал бодрость даже после изнурительной работы.
Время на часах показало 12:10. Пора было обедать. Помыв руки минералкой, я разложил на капоте свои нехитрые снадобья – бутерброды и термос с чаем, чем, собственно, и стал набивать желудок, жуя и поглядывая на остатки деревни.
Она имела какую-то увядающую красоту, скорее руинную. Будто попал на землю после апокалипсиса начала прошлого века. Одни разлагающиеся естественным образом остатки прошлого без какой-либо надежды на зачаток в этих местах новой людской жизни, хотя природа красивая. Пройдет еще пара-тройка десятилетий, глядишь, местная флора полностью возьмет верх, и о пребывании человека в этих местах уже ничего не будет напоминать.
Когда прибудут «черные копатели», можно было лишь гадать. Кто его знает, может, к вечеру, либо завтра утром, а может, вообще через неделю. Я поставил для себя крайний срок – ждать до завтрашнего обеда и, если не появятся, то буду искать другой способ их разыскать. А пока от безделья я решил немного поспать.
Сев в машину, я поднял все стекла и заблокировал двери, дабы никто не застал врасплох. Опустив спинку сиденья в крайнее лежачее положение, я закрыл глаза и незаметно уснул.
* * *
Я проснулся мгновенно от жуткого удара по машине. Вскочил на сидении и, увидев источник звука, опешил. На капоте стояла огромная псина и внимательными глазами смотрела на меня. Откуда взялась эта собака?