— Против вас были железные улики, — поджал губы полковник. — Но если поможете нам, то освободитесь из этой истории раньше, чем через год. Уже через месяц вы будете дома, вспоминать все со смехом.
Полковника послушать так все просто. Но вряд ли мне когда-нибудь захочется смеяться при воспоминании о полной темноте и подкрадывающемся мужчине.
— Уже год как мистер Никто перебрался в Ганну. До этого он был в столице, но исчез оттуда прямо перед облавой. Его так и не поймали. Маг-полиция всей империи давно ведет охоту на мистера Никто, впервые мы так близко к нему подобрались, — произнес полковник.
— Вы имеете в виду: я близко подобралась, — поправила его.
— Не упрямьтесь, мисс Марблек. Сотрудничество с нами в ваших интересах. Допустим, вы откажетесь. Пройдет год, ваш брак будет расторгнут, вы вернетесь домой. Но где гарантия, что не появится новое обвинение в ваш адрес? Едва ли мистер Никто обеспечит вам пожизненную неприкосновенность от закона, а я в состоянии это сделать.
Началась вторая фаза: устрашение. Договориться по-хорошему не вышло, и полковник перешел к угрозам.
Я устало вздохнула. За последние сутки сидела в тюрьме, провела ночь в притоне в обществе проституток, сутенеров и магических наркоманов, обнималась в темноте неизвестно с кем. Если после всего этого полковник хочет меня запугать, ему лучше придумать что-то особенное.
— Вы пытаетесь использовать меня и еще удивляетесь, почему я против. Вам не приходило в голову, что узнай мистер Никто о нашем разговоре, меня убьют.
— Простите, мисс, но у меня нет другого выбора. Речь идет о спокойствии всего города.
— И о вашем личном спокойствии, конечно, тоже. Мэр, наверное, грозит вам снятием с должности, если вы не найдете главу магической мафии.
Полковник заерзал, как будто его удобное, мягкое кресло стало вдруг таким же жестким как мой стул. Выходит, я угадала.
Сзади на спинку моего стула облокотился капитан Картр. Я забыла о его присутствии и напряглась, когда он задышал мне в спину.
— Скажите «да», мисс Марблек, — посоветовал капитан.
— Или? — уточнила я.
— Или я превращу вашу жизнь в кошмар. А также жизнь ваших близких.
Я облизнула пересохшие губы. Вот этому поверила безоговорочно. Он может. Более того, не поленится потратить на меня свое драгоценное время.
— От вас требуется сущий пустяк, — заверил полковник. — Опознайте мистера Никто.
А они отличная команда. Кого хочешь уговорят на что угодно.
Я передвинула стул, сбрасывая руки капитана, и он отошел к стене. Теперь могла его видеть, и от этого стало еще хуже. В глазах полицейского читался мой приговор.