— Нет.
— И как ты поймешь, что он скопировал способность моего?
— Точно не знаю. Полагаю, что пойму, когда он действительно это сделает.
— И как ты поступишь потом?
— Там, за пределами Индии, полно людей с демонами внутри, — сказал я. — И они не так безобидны, как женщина, которой ты только что помог. Они творят настоящее зло, и я попытаюсь их остановить.
— Ты и так силён.
— Недостаточно, — сказал я. — Мой демон — завистливая зелёная жаба, а там бродят настоящие крокодилы.
— И ты хочешь с ними биться?
— Да, — на самом деле, я не очень хотел. Но если не я, то кто?
— Хорошо, — сказал он. — Я буду звать тебя до тех пор, пока твой демон не сделает то, что нужно. Но у меня будет одно условие.
По тысяче долларов за каждый сеанс? Почему бы нет? Возможно, я на его месте запросил бы больше.
А так-то мне всё равно, Великобритания платит.
Наверняка он и с родственников своих пациентов деньги берёт. Неплохой бизнес.
— Что за условие? — спросил я.
— Когда мы закончим, тебе надо будет на ком-то опробовать свою новую способность, — сказал Аскет. — Прежде, чем ты соберёшься пойти с ней… охотиться на крокодилов.
— Это так, — согласился я. Что у него, есть тяжёлый пациент, с которым он один справиться не может? Или он какой-то другой квест хочет мне предложить?
— Я хочу, чтобы ты изгнал моего демона, — заявил он.
Ну, тоже каноничный вариант. Ученик должен превзойти своего учителя и всё такое.
— Почему? — спросил я.
— Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Семьдесят? — попробовал угадать я.
Он сдержанно улыбнулся и я понял, что не угадал.
— Мне было больше, когда демон вселился в меня, — сказал он. — А это произошло двадцать лет назад.
Я подумал, что он неплохо сохранился для околостолетнего чувака. Бодренький такой, в огороде вон пашет. Не иначе, здоровый образ жизни ведёт и на свежем воздухе часто бывает.
— Я пережил свою жену и своих детей, — продолжал Аскет. — Я пережил даже двоих своих внуков. Христиане сказали бы, что моя способность — это мой крест, и я устал его нести.
— И кто же будет помогать людям вместо тебя? — поинтересовался я.
— Ты, — сказал он.
— Я не останусь в Индии.
— Нуждающиеся в помощи есть не только в Индии, — сказал он. — И есть разные способы им помочь.
— Значит, ты уверен в своём решении?
— Да, — сказал он.
— Значит, договорились, — сказал я.
Мы пожали друг другу руки, и я вышел наружу, а Аскет остался обсуждать свой маленький гешефт с отцом пациентки, ждавшим моего появления сразу за дверью.
— Это было довольно быстро, — заметил Гарри, поднимаясь со скамейки и беря в руки канистры с водой.