— Да, — согласился я. — Неожиданно быстро. Это тебе не вагоны с углём разгружать.
— И как всё прошло?
— Ну, он возложил руки ей на плечи и в один миг лишил её скилла.
— Вот так просто?
— Да.
— Прямой контакт обязателен?
— Не знаю, — честно признался я. — Не факт. Может, ему так просто удобнее.
— Если обязателен, это может создать нам пару дополнительных сложностей, — заметил Гарри. — Я имею в виду, тот же Ветер Джихада вряд ли будет стоять и спокойно ждать, пока ты возложишь на него руки.
— Я уточню это в следующий раз, — пообещал я.
— Значит, с первого раза у тебя не получилось?
— Я и понять-то толком ничего не успел.
— Что ж, глупо было надеяться, — сказал Гарри.
Он вручил мне половину канистр и мы поплелись к дому, провожаемые взглядами родственников исцелённой и самой исцелённой.
— Я вот одного не могу понять, — сказал я. — Чувак владеет своим скиллом двадцать лет, регулярно им пользуется, снискал любовь и уважение местных жителей и получил титул святого. Как же так вышло, что никто из серьёзных игроков о нём практически ничего не слышал?
— Как минимум, один слышал, — сказал Гарри. — Иначе бы нас тут не было.
— Зеро, — согласился я. — Но вы-то как проморгали? А мы? Или американцы?
— Есть кое-что, что нужно знать об Индии, — сказал Гарри. — Индия — это кошмар с точки зрения сборщика информации. Индия — это хаос, практически не поддающийся анализу. Даже после болезни здесь живёт больше миллиарда человек, которые исповедуют добрый десяток религий. Здесь постоянно курсируют слухи о местных святых, постоянно совершающих чудеса, воплощениях очередного бога из более чем обширного пантеона, постоянно совершающих чудеса, отшельниках, аскетах, гуляющих по миру демонах и летающих макаронных монстрах. И пусть тебя не смущают зачатки цивилизации в крупных городах, некоторые районы которых выглядят вполне как европейские. Если ты возьмёшь за грудки любого цивилизованного индуса, ездящего на “Мерседесе”, носящего костюм-тройку и отрицающего бабушкины суеверия, он с ходу выдаст тебе историю о каком-нибудь священном крокодиле, обитающем в реке Ганг. Как тут фильтровать информацию, как отделить зёрна от плевел?
Том, а он, что бы ты о нём ни думал, профессионал высокого класса, десять лет торчал в соседнем городе, на расстоянии автомобильной поездки отсюда, и то ничего об этом Аскете не слышал. А если и слышал, то не заинтересовался. Индия — это как новости в интернете. Всё тонет в информационном шуме, и ты никогда не знаешь, где правда.
— Ну, теперь вы знаете, где правда, — сказал я. — И что будет с Аскетом после того, как мы тут закончим?