– «Зодиака», пока не видать, – сказал пришелец. Он мельком взглянул на мисс Рикерби-Каррик, а затем внимательно на Трой. – Меня зовут Кэли Бард.
– Я Трой Аллейн, а это мисс Рикерби-Каррик.
– Но вы же сказали, что вас зовут Агата, – напомнила мисс Рикерби-Каррик, и Трой почувствовала, что краснеет.
– Это действительно так, – пробормотала она. – Трой просто шуточное прозвище, это мой муж придумал… –
Она смешалась и тут же почувствовала, что мистер Бард внимательно разглядывает не только её, но и видавший виды этюдник у её ног. Однако он ничего не сказал, только сдержанно обронил: «О, в самом деле?» Когда она смущённо посмотрела на него, он лихо подвигнул ей, чем привёл в полное замешательство.
Из этого состояния её вывело появление молодой парочки на допотопном мотоцикле. Металлические заклёпки на их кожаных костюмах и высоких сапогах блестели, освещённые полуденным солнцем. Из-под шлемов на плечи космами падали грязные и сальные волосы.
Мотоцикл проскочил мимо стоявшей машины с шофёром и, чихая, остановился. Девица и мотоциклист спустили на землю ноги и принялись жевать резинку. «Ни у кого не бывает таких наглых рож, – подумала Трой, – как у людей, жующих резинку». У неё зачесались руки от желания несколькими штрихами нарисовать эту парочку.
– Вы не думаете, что и они?… – тихо начала она.
– По-моему, едва ли странствие по водам представляет для них интерес, – ответил мистер Бард.
– Во всяком случае, багажа у них нет.
– Багаж им, может, и не нужен. Они, наверное, могут спать и так.
– Серьёзно? А эти стальные нашлёпки?
– Это, конечно, неудобно, – согласился мистер Бард.
Вновь прибывшие закурили, глубоко затянулись, глядя в пространство, и выпустили дым. Они не обменялись ни единым словом,
Мисс Рикерби-Каррик жадно смотрела на них, затем, нагнувшись, записала в дневнике: «Двое Юных Независимых. С кем их сравнить? С гладиаторами? Интересно, как бы они отнеслись к такому сравнению? Смогла бы я найти с ними общий язык? Понравилась бы я им? Почувствовали бы они ко мне симпатию? Ну вот, я снова за своё.
Неисправима!»
Сердито влепив восклицательный знак, она защёлкнула ручку и, повернувшись к Трой, спросила: «Как вы сюда добирались? Я автобусом из Браммерса».
– А я на машине из Лондона, – сказал мистер Бард, –
остановился здесь в гостинице. Я ведь ещё вчера вечером приехал.
– И я, – сказала Трой, – но поездом, а не машиной.
– Есть и утренний поезд из Лондона, – заметила мисс
Рикерби-Каррик, – он прибывает в 11.45.
– Да, я знаю, но… у меня… было тут ещё одно дело, –
пробормотала Трой.
– Это вы про картины? – весело осведомился Бард. – Я