Эти факты весьма интересны, но мы еще не перешли из стадии кортизол может вызывать резистентность к лептину, переедание и ожирение в стадию лептин вызывает резистентность к лептину у людей, ежедневно подвергающихся воздействию стресс-факторов. Это не так просто продемонстрировать воочию, к тому же пока мы не располагаем для такого заявления неопровержимыми доказательствами. Тем не менее у нас есть довольно убедительные данные.
Несколько исследований подтверждают, что люди при высоком уровне стресса склонны набирать больше лишних килограммов по сравнению с подверженными стрессу в меньшей степени. При этом жир скапливается в основном в абдоминальной области, что напоминает легкую стадию синдрома Кушинга. Кроме того, такие люди испытывают метаболические изменения, сходные с этим синдромом. Элисса Эпель, профессор психиатрии из Калифорнийского университета, считает, что этот феномен встречается гораздо чаще, чем мы думаем. «Этот коварный синдром стал очень распространенным, мы просто не замечаем его присутствия», – объясняет Эпель, потому что в целом люди с лишним жиром в абдоминальной область остаются такими же стройными, как прежде. Людям с такими нарушениями могут грозить серьезные проблемы со здоровьем, потому что жир в абдоминальной полости (рядом с пищеварительными органами) куда опаснее, чем подкожный. При этом ожирение около пищеварительных органов определить сложнее, потому что по индексу массы тела люди с таким видом ожирения не подпадают под категорию страдающих от ожирения. При любом исходном показателе адипозности хронический стресс вмешивается в процесс распределения жира в организме и направляет его только в висцеральную полость, из-за чего там воцаряется метаболический хаос.
Эпель и ее коллеги выяснили, что в ходе эксперимента у некоторых испытуемых в ответ на стресс-фактор выбрасывается в кровь большое количество кортизола, а другие производят кортизол в незначительных количествах. Те, кто склонен к чрезмерной секреции кортизола, во время стресса съедают больше. Собрав все данные вместе, можно увидеть, что кортизол объясняет взаимосвязь ежедневного стресса, переедания и появление лишнего жира в области талии. Кроме того, становится понятно, почему одни люди переедают вследствие стресса, а другие нет.
Получается, что неконтролируемый стресс-фактор – нападения злобной макаки-резус или придирки начальника – серьезно повышает концентрацию кортизола в организме. Однако в другом случае, когда вы попадаете в трудную ситуацию, но можете сами повлиять на свою судьбу, ваше положение является менее угрожающим. В этом случае кортизол выделяется в меньших количествах. Вот причина, по которой неконтролируемый стресс сильнее воздействует на состояние адипозности и вызывает переедание.