Исследователи изучают молекулярный состав нейронов и связей, пытаются определить, как этими знаниями можно воспользоваться, чтобы воспрепятствовать развитию ожирения.
Так, ученые заняты исследованием вопроса, почему некоторые хирургические операции для похудения дают хороший эффект и помогают избавиться от ожирения. Многие люди отчаянно борются с весом с помощью диет и здорового образа жизни, но часто эта борьба оказывается безрезультатной. А те, кто решается на специальную операцию, например обходной анастомоз желудка по Ру или рукавную гастропластику, получают значительные изменения и долговременный положительный эффект, при том, что затрачивают гораздо меньше усилий.
Первоначально ученые предполагали очевидное: операции дают хороший эффект потому, что уменьшается объем желудка и снижается эффективность пищеварения. Пациент просто не может положить в свой желудок много пищи, при этом организм не усваивает лишние калории, и они просто просто смываются в унитаз. Но когда специалисты рассмотрели этот вопрос внимательнее, оказалось, что все обстоит гораздо интереснее. Люди после подобных операций как и прежде имеют возможность съедать столько калорий, сколько нужно для сохранения жировых запасов. Их организм способен так же эффективно усваивать калории, как и до операции, однако они попросту теряют интерес к калорийной пище. Не способные до операции устоять перед гамбургерами, картошкой и газировкой, после нее они предпочитают легкую еду в небольших количествах, например овощи и фрукты. По мере того, как пациенты избавляются от лишних килограммов, они не страдают чувством голода, который обычно сопровождает похудение. Значит, можно говорить о том, что гастропластика помогает изменить заданное значение липостата. Если вы думаете, что изменение вкусовых предпочтений может быть осознанным выбором пациентов, то позвольте мне кое-что добавить: исследователи отметили точно такие же изменения в пищевом поведении и рационе после гастропластики у откормленных крыс и мышей.
Очевидно, что гастропластика каким-то образом воздействует на бессознательную часть мозга, которая осуществляет контроль над аппетитом и адипозностью. За положительными результатами операций стоят изменения в переплетении нейронных связей и химических элементов, которые мозг использует для своей работы. Но какие конкретно изменения в мозге объясняют исключительную эффективность хирургии для похудения? Пока сказать наверняка трудно, однако исследователи Рэнди Сили из Мичиганского университета и Ганс-Руди Бертуд из Научно-исследовательского центра Пеннингтон уже приблизились к разгадке. И как только они сделают свое открытие, мы сможем воздействовать на те же самые участки мозга более безопасными и менее радикальными методами, чем гастропластика, – лекарствами, а в идеале – правильной диетой и здоровым образом жизни.