Как они могут быть такими прожорливыми и при этом иметь стройное тело? Уравнение энергетического баланса, которое мы изучили в первой главе, дает этому только одно возможное объяснение: в долгосрочной перспективе обильное потребление калорий совпадает и их энергетическими затратами.[76] В реальной жизни охотников и собирателей редко наступает настоящий голод, хотя довольно часто им приходится довольствоваться меньшим количеством калорий, чем они рассчитывали. Люди аче и хадза выглядят здоровыми и сытыми, однако взрослое население обоих племен часто сообщает о том, что им хочется есть. Это не тот легкий холодок в живое, который влечет нас к холодильнику во время обеда, чтобы найти там что-нибудь интересненькое. Это всеохватывающие муки голода, с которыми человек сталкивается, когда вообще ничего не ел в течение дня. По словам Вуда, «когда они жалуются, что голодны, то это заявление наполнено глубочайшим смыслом».
Другими словами, вспышки обжорства уравновешиваются скучными периодами, когда они едят меньше, чем хотелось бы. Они часто едят мясо,[77] но попировать на славу добрыми жирными кусками мяса им удается редко. Мед тоже достается им достаточно часто, но обычно его немного, поэтому превысить дневную норму калорий не удается. Проще говоря, еды не так много, чтобы потакать прихотям их необузданного аппетита.
Почему охотники и собиратели жалуются на голод, когда, судя по всему, у них достаточный процент жировой ткани в теле и хорошая мышечная масса? Почему им хочется, чтобы пищи было больше? Скорее всего, ответ даст динамика воспроизведения потомства у охотников и собирателей. Если суть жизни – это превращение энергии в детей, то большее количество энергии приводит к более высокой рождаемости.[78] Репродуктивный успех – это двигатель естественного отбора. Поэтому не удивительно, что в процессе естественного отбора мозг стал требовать больше энергии для тела. Хилл считает, что: «Их мозг требует больше пищи, потому что пищу можно трансформировать в повышение рождаемости и с ее помощью повысить шансы на выживание. Мозг стремится к репродуктивному успеху».
Мы подошли к главному выводу об образе жизни охотников и собирателей: обжорство идет им на пользу. Если они набрасываются на сахар, жир, белки и крахмал, как только выпадает шанс как следует наесться, то повышают свои шансы на нормальное протекание беременности в диких условиях. «Когда выпадает возможность хорошо поесть, – говорит Вуд, – то в ней невозможно усмотреть негативные стороны. Есть только одни плюсы». В современных развитых странах переедание становитсяя причиной многих серьезных проблем со здоровьем. В быту охотников и собирателей переедание считается ключевым фактором поддержания здоровья.