— Вот видишь, Кэтрин, мы с тобой похожи.
— Не понимаю, как этот факт объясняет ваш интерес ко мне.
— У меня к тебе деловое предложение. Ты ведь не отсюда, верно? И я говорю не о стране.
Я вздрогнула.
Он догадался? Нет. Он не мог. Но тогда, как?!
— Скажи мне, где твой дом?
— Далеко отсюда, — ответила я с деланным спокойствием. — До моего дома еще три века, вряд ли я до него когда-нибудь доберусь.
— Твоя персона для меня становится все интереснее… — хихикнул жнец. — Ты хочешь вернуться домой?
— Конечно!
— В таком случае, я могу тебе помочь. Узнав откуда ты и как здесь появилась, я попытаюсь вернуть тебя. А ты поможешь мне в изучении происходящей с тобой аномалии.
Я задумалась.
Доверять ЭТОМУ существу не хотелось. Но он, пожалуй, действительно сможет вернуть меня домой. Не зря же меня все время тянуло к его лавке. Возможно, это знак. Тогда…
— Хорошо, — согласилась я.
— Вот и ладненько, — пожал плечами Гробовщик. — Печенье будешь?
Я посмотрела на предложенную коробочку с усиливающимся нервным тиком, но кивнула.
А что еще оставалось?
* * *
Теперь я стала жить с Гробовщиком и помогать ему по мере необходимости. «Наш» дом (в кавычках, потому что сам жнец появлялся там от силы раз в неделю, а то и реже) находился в малонаселенной части города. С одной стороны, выбор неудачный. Гораздо легче затеряться в районе с большим количеством живущих там людей, чем в таком месте, где все друг друга знают в лицо. Но в данном случае, подошел именно такой райончик. Гробовщика там знали — видимо, уже успел примелькаться, да и жители здесь были… Нет, не совсем бандитами, но явно не добропорядочными гражданами. Ко мне они, к счастью, не лезли — опасались жнеца.
Сейчас мне это только на руку. В доме заканчивались продукты, и мне нужно выбраться в магазин. Знакомых «Грейс» тут не водилось. Оно и к лучшему, как вспомню ее отца, так вздрогну…
Взяв немного денег, оправила неприметное платье и, скрестив пальцы на удачу, отправилась на улицу. Легендарный отбыл в какой-то университет по своим делам. Похоже, его опыты с «куклами» начали давать результаты. Нет, об этих созданиях он не рассказывал, но я помнила о них из канона.
Закупив все необходимое, я уже возвращалась домой, когда неожиданно встретила… Мэтью. Он стоял на мосту, опустив голову вниз. Казалось, еще немного и он, свесившись вниз, упадет в воду. Я сглотнула.
Осторожно подойдя ближе, я остановилась в нескольких шагах от русоволосого парня.
— Я надеюсь, вы не собираетесь прыгать? — постаравшись скрыть дрожь в голосе, спросила я.
— Знаете… — глухо ответил Мэтью. — Мне бы очень этого хотелось, вот только…