— Очень старая, — ответила Лита, смутившись от того, что Ворон слышал ее пение. — Мне мама в детстве пела. О человеке, похоронившем свою возлюбленную.
Хозяин замка долго молчал, глядя на море, затем сказал:
— У тебя хороший голос!
— Спасибо, — вспыхнула Лита.
Король повернулся, коротко глянул на девушку, затем отвел глаза.
— У нас скоро праздник, — проговорил он негромко. — В этот день мы снимаем черное, надеваем яркие одежды, пьем вино и радуемся. Один раз в году мои люди не скорбят, а благодарят Богов за данную им жизнь — за еду, одежду, жилье, за радость трудиться и говорить друг с другом. Я бы хотел попросить тебя, Лита, спеть нам в этот вечер.
— Но я не… Хорошо, почту за честь спеть вам, — сказала Лита, испытывая неловкость. Отказать королю, к тому же недавно чуть не погибшему, показалось ей неправильным.
— Я рад, — сказал Ворон. — Теперь мне нужно идти.
— Но Ваше Величество, — сказала Лита, когда хозяин замка уже шагнул за порог. — Вы ведь не за этим приходили.
Ворон неловко обернулся.
— Твоя правда, — ответил он по-прежнему не глядя в глаза девушке. — Хотел поблагодарить тебя за мое спасение. Если бы не ты…
И не закончив фразу, король стремительно удалился.
День Радости состоялся через два дня. Накануне Лита достала свое голубое платье — то самое, что было на ней в момент кораблекрушения и единственное, оставшееся из всей ее одежды: все остальное теперь покоилось на дне моря. Обитатели замка сняли свои черные плащи и оделись в разноцветные рубахи, даже Мика щеголяла в ярко-красном платке, наброшенном поверх обычного темного платья.
Когда все расселись за столами, негромко переговариваясь, в кухню вошел Ворон. Выглядел он непривычно: без плаща, в белой рубахе, которая удивительно ему шла. Лита успела заметить золотую булавку, приколотую к воротнику рубашки. Девушка давно хотела спросить у Мики, что за необычное украшение носит хозяин замка, но почему-то не решалась.
— Братья! — громко сказал король и поднял кубок с вином. — Давайте встретим вместе этот вечер. Сегодня мы будем радоваться, петь песни и хотя бы на несколько часов постараемся забыть о той боли, с которой привыкли делить свою жизнь. Я благодарен Богам за то, что вы рядом со мной — лучшей семьи мне не пришлось бы желать.
Все зашумели, засмеялись, захлопали себя по коленям. Праздник начался. Через некоторое время Ворон снова взял слово:
— Как вы знаете, в нашем замке гостит Лита, — начал он. — Недавно я услышал, как наша гостья поет, и был впечатлен. Давайте вместе попросим ее исполнить несколько песен.
Смущаясь, девушка выбралась из-за стола. Она встала посередине кухни — обитатели замка одобрительно глядели на нее — вдохнула и запела свою любимую песню про темную воду. На третьей строчке Лита вдруг осеклась, подумав, что печальные слова неуместны в этот праздничный вечер, однако Ворон кивнул ей, чтоб продолжала.