— Ну, вот, чего зря девчонку обидели! Стой, Вика, я помогу…
Хати догнал девушку и перехватил ее сумку, преодолевая небольшое сопротивление.
— Зови меня Тори, ладно? Мне так больше нравится, это какое-то необычное имя, не как у всех.
— Оно твоим кудряшкам подходит, и веснушкам тоже…
— Их обычно не заметно, только когда сержусь, а почему ты — Хати?
— Это тоже, чтобы… не как у всех.
— Ясно! Слушай, а ты прикольный!
— Это что еще значит?
— Ну, классный… забавный, милый. С тобой весело, вообщем!
— А… это да, точно! В гости приходи, мы вечером на поляне собираемся, после семи обычно. Это недалеко, через аллею пройдешь и увидишь последний домик у леса. Там живет Маша и Брок, то есть Игнат. А еще будет Брис, ну, и Лиза, наверно, ей все равно гулять надо.
— Хати, а кто такой Туран?
— Да, он не с нами… в лесу живет, сам по себе. Совсем дикий, вроде. Мы даже не виделись еще ни разу, его недавно нам подкинули. Дядька твой побаивается, говорит, мало ли что он выкинуть может. Девчонки тут одна другой лучше, сейчас вот ты приехала, прямо картинка. На каникулы, что ли, к нам в лес?
— Да, я вроде как… прячусь я здесь, — неожиданно разоткровенничалась Тори.
— Это от кого же? — ахнул Хати, возмущенно блеснув глазами, — пусть только сунутся сюда, живо получат…
Тори грустно вздохнула.
— Да, здесь можно пересидеть, здесь меня не найдут… надеюсь.
— Даже не сомневайся, мы своих не дадим в обиду.
Эти слова глубоко запали в душу девушки. Она вдруг почувствовала в Хати надежного друга, защитника. Он говорил с такой спокойной уверенностью, что Тори сразу расслабилась, ощущая себя в полнейшей безопасности.
Хати довел ее до административного коттеджа, где на втором этаже обитал Коротков, и убежал по делам. Сам начальник поселения все еще что-то обсуждал с водителем, бросая по сторонам неодобрительные взгляды. Кажется, полковника только что посетила мысль, что появление Тори в «Северном» может нарушить всю их размеренную жизнь.
Хорошо хоть, что с Тигром пока никаких хлопот — не слышно, не видно мужика. Брис как-то заметил его издалека в лесу, но подойти ближе не решился. «Надо же дать человеку время освоиться, сам явится к нам, если захочет, чего к нему лезть…»