Конечно, Харламов был не один. Была целая команда пилотов, которых готовили к полету в строгой секретности. И тренировали их в полной секретности, хотя, если честно сказать, никто толком не представлял, как следует их тренировать, к чему готовить. Груздь читал документы, что он взял из архива, словно он фантастический роман читает. Очень увлекательно.
И вечером он все еще находился под впечатлением прочитанного. Обычно Алексей Матвеевич обо всем на свете забывал, едва переступал порог конторы. Этому научил в свою бытность его наставник — древний персонаж, который уже давно покоился на кладбище. Иначе, — говорил наставник, — с ума сойдешь. Вышел на крыльцо, папироску закурил и забыл тут же о службе. А лучше до рюмочной прошел и рюмку в себя принял. Но только одну. Алексей Матвеевич с курением боролся вот уже который год. Боролся с переменным успехом, однако никому не говорил — не желал свидетелей. Вот и сейчас после ужина достал сигаретку и с сомнением на нее глянул. Отважные прежде были люди, что тут можно сказать. Верили, во что нынче поверить невозможно. Ничего не боялись. Спрашивается — почему? Человек без страха существовать не может. Страх необходим, прежде всего, чтобы выжить. Однако страх, похоже, группе Харламова был не знаком. Алексей Матвеевич и пленку секретную смотрел. Прекрасные, одухотворенные лица. Нынче вы таких лиц не найдете во всей вселенной! Нет нынче таких лиц. Если внимательно смотреть, закрадывается мысль, что это и вовсе не люди! А вдруг это инопланетяне были? Поэтому и радовались они, словно дети. Домой скоро отправятся! К родным и близким!
Глупость, конечно. Наши это были люди — российские. Партия сказала, и они ответили — есть! Алексей Матвеевич как подумал о партии, сразу себя и пристыдил с этой сигареткой. Не может побороть в себе какой-то пустяк. Позор! Взял сигаретку и обратно в пачку засунул. В окно ночное глянул и признался себе, что ни за что бы, ни за какие коврижки он бы на ракете не полетел. Пусть бы его даже расстреляли — не полетел и все тут. Чего ему там надо? Когда твое место здесь! Даже птица, у которой крылья, знает свое место и не лезет, куда не просят.
И вот в таком неспокойном для себя состоянии Груздь отправился спать. С минуту он раздумывал, надеть завтра свежую рубашку или эта еще сгодится? На завтра совещаний или других общественных мероприятий не планировалось. Работа предстояла кабинетная — продолжить изучение материалов, которые добыл Аркадий. А уж после их изучения следовало составить справку — подвести итоги с учетом современного момента. Непростое занятие, требующее не только талантов, но и определенного положения солнца на небосводе.