— И все же, Николай Федорович, вы диссидент, — настаивал старик. — Этакий вольнодумец.
— Поговорить люблю, — согласился Тюленин, — но чтобы плохого слова? К чему? Меня все устраивает. Мне много не нужно. Мне ничего не нужно… главное, чтобы был мир во всем мире.
— А вот это вы хватили! — ехидно ответил старик. — Мир во всем мире! Дураку и тому понятно, мира во всем мире быть не может. Чего тебе твой полицейский сказал?
— Точно! — обрадовался Тюленин. — Я же пришел, чтобы сообщить о нашей с ним встрече. Вчера, как назло, холодно было. Видите — на мне пальто. С прогнозом намудрили. Шапку надел, а вот пальто… стою и думаю, как Алексей Матвеевич отреагирует? Мы же не договаривались о встрече. По телефону все не скажешь. Телефон как средство коммуникации, к сожалению, не совершенен. Увы. Чтобы сказать, необходимо видеть человека. Согласны?
— Что он сказал?
— В том-то и дело, что Алексей Матвеевич ничего определенного не сказал. Мне кажется, он устал. Каждый может устать. А тут еще я — лишние проблемы. Спрашивал, нет ли у меня толкового фантаста.
— Кого?
— Человека, интересующего фантастикой.
— К чему ему фантаст?
— Не знаю. Вероятно, фантаст требуется в качестве консультанта.
— А вы — не фантаст? — спросил старик.
— Я? Да вы что! Какой я фантаст! В юности любил читать, с возрастом, слава богу, прошло. Нет, не фантаст.
— Жаль.
— Почему? — поинтересовался Тюленин.
— Вашему полицейскому требуется консультант — фантаст. Лучшего варианта сложно себе представить. Тот самый случай, когда гора идет к Магомеду.
— Воображение у меня развито хорошо, — не понятно к чему заметил Тюленин.
— Я вам вот что скажу. Если в себе, как следует, покопаться, можно обнаружить много разных талантов.
— Может быть.
— Не может быть, а именно так дело и обстоит. Человек за свою жизнь использует свой потенциал на какие-то жалкие десятки процентов. Потенциал человека — велик! Талантов множество. Необходима мотивация. Нет мотивации, и все таланты спят дремучим сном. Мотивация, как ключ к двери, где спрятаны сокровища.
— Вы — поэт! — удивился Тюленин.
— А то! Много чего могу. По молодости чем только не увлекался. У меня профессий… механиком был, грузчиком, водопроводчиком, заведующим складом и его заместителем. Одно время был курьером, в другое — писарем. Хлебопеком был. В библиотеке работал вахтером. Даже в академии наук в гардеробе временно товарища подменял. И директором акционерного общества был. Поэт, — говорите? Нет. Поэтом быть не пришлось — мало платят. Писарем в армии служил.
— Поэт в том смысле, что рассказчик вы интересный, — подсказал Тюленин.