Соболев покачал головой:
– На маршруте у нас находятся минимум две машины эскорта. Таков порядок. О цели поездки командир не интересовался более, чем это было необходимо. Таков порядок.
– Ну, как скажете, вам решать, – согласился Николай Иванович.
– Фаря, ты как?
– Не, нужно еще мотор погонять, что-то он у меня греется на пониженных оборотах…
– Ладно, занимайся грузовиком. Мы управимся двумя: «Носорогом» и «Вахтовкой». Выезд завтра, в семь ноль-ноль.
* * *
Ровно в назначенное время два бронированных эскортных грузовика выехали за ворота Комсомольска. Вскоре донецкие дальнобойщики добрались до зажиточного райцентра Кобеляки. А оттуда по Кременчугской трассе покатили к Полтаве. Дорога была пустынна, только изредка мимо проносились фуры и топливные автоцистерны. Легковушек было мало, пару раз встретились бронированные джипы «Кугуар» Нацгвардии Украины с пулеметными турелями на крышах и неизменными «желто-блакитными» флагами. Качество асфальта позволяло уверенно держать шестьдесят – восемьдесят километров в час. Стволы пулеметов на донецких броневиках были расчехлены, но подняты выше линии прицеливания. Этим демонстрировались одновременно и мирные намерения, и готовность к немедленному отпору. Хотя, впрочем, в светлое время на дороге и в окрестностях города было довольно спокойно.
Николай Иванович ехал в головном «Носороге», рядом с ним в кабине за курсовым пулеметом сидел капитан Соболев. В бронированном кузове за башнера был Андрей Лемур. Сергей Бродяга уверенно вел вооруженный грузовик.
По обе стороны дороги за густыми лесопосадками тянулись широкие поля, засеянные неказистыми кустами с венчиками желтых соцветий. Николай Иванович рассмотрел эти растения повнимательнее, когда грузовики съехали на обочину – по малой нужде их экипажей.
– А что это такое? Ни на что не похоже – ни на картошку, ни на помидоры…
– Это – «светлое европейское будущее» Украины!.. – криво усмехнулся Бродяга, поправляя ремень автомата на плече.
– А поподробнее, а то я чего-то не понял?..
– Это – рапс, из его зерен делают масло, а уже из этого масла гонят биодизель, – пояснил капитан Соболев. – Украина заключила контракт с Евросоюзом на экспорт готового биодизельного топлива, а европейцы в обмен на это построили и передали в эксплуатацию завод в Полтаве по его изготовлению. Также, по-моему, двадцать процентов всего биодизеля из рапса остается на Украине.
Хлопнули тяжелые дверцы кабин и бронированные люки донецких «ган-траков». Мощные грузовики взревели двигателями и вырулили с обочины на шоссе. До Полтавы оставалось еще чуть меньше половины пути.