Одна мысль о посещении квартиры номер двадцать четыре вызывала у Дениса озноб. Но еще больше его пугала перспектива ослушаться Анкудинова.
Иррациональный страх был незнаком Денису. Обычно все укладывалось в рамки окружающей его реальности. Он боялся, что его может сбить машина, боялся теракта в метро, боялся гопников в темном переулке, но все эти страхи не выходили за пределы сознательного и не мешали спокойно спать по ночам. Каждый человек живет и прекрасно себя чувствует среди многочисленных фобий. Но чувство, которое вызывал у него Константин Андреевич (мысленно Денис продолжал называть своего работодателя по имени-отчеству), не укладывалось в рамки ужасов современного мира. Скорее оно походило на средневековую суеверную боязнь непознанного.
Неприятные размышления прервал телефонный звонок. Денис, с трудом сдерживая желание рвануть за трубкой, встал с кресла.
– Я ждал, милая, теперь ты подожди. Все равно твой телефон определится.
Аппарат подмигивал подсветкой и, вибрируя, потихоньку съезжал к краю тумбочки. Денис схватил мобильник за мгновение до того, как последний упал.
– Внимательно!
В эту секунду он понял, что звонит вовсе не Лана, а Анкудинов. Денис сегодня сделал что-то не то, и Константин Андреевич собирался сообщить ему об этом и…наказать за ослушание.
– Привет, незнакомец!
Это была Лана.
– Я…я… – Денис прокашлялся и, собравшись с мыслями, продолжил: – Ну, во-первых, я уже знакомец. Во-вторых, могла бы позвонить и пораньше. Мы ведь, кажется, договаривались.
– Извини, Денис. Мы после института с Ленкой пошли гулять, только сейчас вернулись.
– Чем же тебе эта самая Ленка помешала?
– Если бы она узнала, что я с кем-то встречаюсь, она бы начала задавать тысячу и один вопрос, а мне очень не хотелось ее слушать. Прости.
– А мы встречаемся?
– Пока еще нет, но ведь моей подруге этого не объяснишь.
Денис буквально увидел Лану – на губах озорная улыбка, глаза чуть прищурены, отчего по краям образуются морщинки. Ну как на нее можно было обижаться? Однако он еще немного попытался строить из себя обиженного:
– А с тебя все как с гуся вода? Вот так просто, «прости» и баста?
– Конечно, я же девочка, мне можно.
– Вот так логика, – с улыбкой проговорил Денис.
Он сел в кресло.
– Если бы я тебя не видел, – продолжил он, – я бы подумал, что ты блондинка.
В трубке раздался смех.
– Кажется, твои шансы начинают стремительно падать.
– Все, все, все, – скороговоркой проговорил Денис. – Молчу.
– Правильно, молчи, – забавно протянула Лана. – И не будь занудой. Я за это на первом свидании разрешу себя поцеловать.