Юшка осоловело смотрел на бумагу, которую читал Василий.
– Его надо в подкулачники записать. Все улики налицо, – подсказал, улыбаясь, Панов.
– Это кого в подкулачники? – приподнялся Юшка. – Варить-то вари, да посолить не забудь! Ты еще ростом мал, сынок, чтобы меня подкулачником обзывать. Я самый что ни на есть батрак, – разозлился он.
– Эх, отец, отец, из стороны в сторону ты качаешься, то к нам, то к Сидору, – с укором сказал Василий. – А я-то тебя чуть не богатырем почитал.
– Закачаешься, – жалобно ответил Юшка. – Один я, што ли, качаюсь? Вся Расея-матушка качается от власти к власти.
– Ну, тогда вот что. – Василий твердо положил руку на стол. – Впрягайся в телегу сам и езди. Может, тебе Сидор и лошадь даст. Пошли, товарищ Панов.
Авдотья кинулась на колени:
– Помилуй, Васенька, помилуй его, дурака непутевого. Верно ты говоришь, продался он за телегу да за эти... как их, – запнулась она.
– Ну, говори, говори, мамаша, – поднял ее Василий с пола. – Чего еще подарил ему Сидор?
– Да барахлишко принес ему... спрятать, а потом совсем отказал.
– Что за барахлишко?
Маша метнулась к отцу.
– Да что же ты, папанька, делаешь? Сам ведь рассказывал... Из Тамбова, грабленое! Тимошка грабил.
– И ты молчал?! – подступил Василий к Юшке.
Юшка безнадежно заскреб свой затылок:
– А ну, Васятка, зачти еще разок этую бумажку.
– Слушай, слушай, прочту еще разок: «Кривушинский комитет бедноты постановляет зарегистрировать вороного мерина, приведенного из Козлова, за крестьянином Олесиным Ефимом Петровичем. Телегу кулака Гривцова реквизировать и передать бывшему его батраку Олесину...»
– Этую бумагу, завтра первым делом зачти, а потом уж я... все выскажу, мать его бог любил.
Василий недоверчиво поднял на него глаза:
– Ничего не скроешь?
– Все выложу! Только мерина приведите.
3
Сидор стоял среди двора и молча наблюдал за людьми, входившими в его ворота.
– Здорово, Юхим Петров! – поприветствовал Сидор Юшку.
– Здравствуешь, коли не хвастаешь, – грубо ответил Юшка. – С непривычки уши закололо.
Сидор настороженно оглядел Юшку, кашлянул. Василий срывающимся от злости голосом сказал Андрею:
– Читай решение комитета.
Андрей зачитал бумагу нарочито медленно, почти по слогам, чтобы дать Юшке прийти в себя.
– Опоздали вы со своим приказом, – ухмыльнулся Сидор. – Я без вас об нем порадел. Он давно на моей телеге вдовушек катает.
– Не порадел, а купить норовил! – не выдержал Василий. – Купить норовил, чтобы он подлость твою против революции не выдал.
– Это какую подлость? – побледнев, спросил Сидор и обернулся к Юшке: – Юхим, что он мелет, твой зятек-то, а?