Сразу после окончания празднования 23 февраля 1939 года Зинченко поехал на танковые заводы, проверил ход работ по строительству новых легких танков и заодно решить вопрос модернизации старых еще пулемётных двухбашенных танков Т-26. Оказалось, что в Красной армии из 6000 танков Т-26 большая часть это были старые модели с двумя пулемётными башнями. Вот это старье и требовались переделать в САУ, самоходные ПТ установки и самоходные зенитные установки. Именно основываясь на не боеспособности танков Т-26 входящих в 3 и 4 категории, генштаб по согласованию с автобронетанковым управлением и предлагал модернизацию этих машин.
Для модернизации старых пулемётных танков Т-26 под САУ неплохо подходили хорошо известные в войсках 76-мм полковые гаубицы обр. 1927 г. с дальностью стрельбы — 8,2 км, которых было на вооружении почти 6000 единиц, и 122 мм советская гаубица образца 1930 года.
На базе шасси танка Т-26 предполагалось незамедлительно наладить выпуск СУ-5-1 с 76 мм гаубицей с возможностью ведения противотанкового огня прямой наводкой и СУ-5-2 со 122 мм гаубицей. Кроме того часть машин предусматривалось переделать под подвижные зенитные средства со спаренной 23 мм зенитной установкой.
После того как вопрос с модернизацией пулемётных Т-26 был решён Зинченко направился на Сталинградский тракторный завод, который по решению СНК СССР должен стать основным заводом по выпуску нового плавающего бронированного тягача, и построенной на его базе боевой машины пехоты. Как раз на Сталинградском заводе его и застал звонок Шапошникова.
— Николай Иванович, ты газеты читаешь? — спросил Шапошников.
— Иногда читаю — устало ответил Зинченко — но сейчас замотался что то, вы, же знаете на мне контроль исполнения постановления СНК и ЦК, вот я по заводам и мотаюсь.
— Все, сняли с тебя контроль, новой техникой займется твой товарищ и бывший генерал-майор Краснобородько, а тебя поздравляю с повышением. Жду тебя в Москве у меня 5 дней на передачу должности, так, что давай не задерживайся.
— Есть, не задерживаться — по военному отчеканил Зинченко, хотя Шапошникову он не подчинялся, однако уважал этого человека как грамотного и самое интересное, что достаточно интеллигентного человека, что на тот момент являлось уникальным элементом в Красной армии.
Повесив трубку Зинченко затребовал свежей прессы, и в первой же газете прочитал заголовок "Новые назначения в ЦК Партии".
"27 февраля 1939 года в соответствии с постановлением ЦК ВКПб товарищ Шапошников Борис Михайлович освобождён от должности начальника генерального штаба РККА в связи с выдвижением товарища Шапошникова Б.М. членом ЦК ВКП(б). На должность начальника генерального штаба РККА назначен генерал-лейтенант Зинченко Николай Иванович".