Губы Бакари шевельнулись, но вместо знакомого голоса Леонард услышал жуткое стенание:
— Давайте, давайте, лорд Астер! Пронзите своего дружка-Ловца саблей. Вы думаете, меня это огорчит?
Леонард помедлил, потом опустил оружие. Плечи у него поникли. Омбра выскользнул из темного угла, и теперь стенающий голос исходил от него самого.
— Разумное решение, лорд Астер!
Мгновение спустя из-за угла с топотом выскочило с десяток стражников. С этими Леонарду было никак не справиться. По приказу Омбры стражники обезоружили его и вместе с безвольно повиновавшимся Бакари затолкали в пустую камеру рядом с камерой мальчишек.
— Теперь, когда вас обоих устроили, — простенал Омбра, — я, пожалуй, верну вашему пособнику его тень. Мне больше ни к чему отягощать себя ею, она уже выдала мне все, что нужно.
Тень вынырнула из-под его одеяния. Перепуганные стражники бросились врассыпную. Тень проскользила по полу, проникла в камеру и воссоединилась с Бакари. Тот застонал и сполз на пол.
Пока Леонард поднимал растерянного Бакари на ноги, в коридоре появился король Зарбоф собственной персоной, в сопровождении своих личных стражников. Тучный король шумно пыхтел и отдувался после непривычной беготни.
— Лорд Омбра, — сказал он, — мои люди оцепили дворец! Теперь Ловцы звезд сюда не проникнут!
Омбра воззрился на короля, и тот почувствовал, как его обдало холодом. Затем Омбра простенал:
— Ловцы звезд уже проникли сюда.
Зарбоф изумленно уставился на Леонарда с Бакари.
— Этого не может быть! — с возмущением выпалил он. — Как им это удалось?
— У них был сообщник среди вашей дворцовой стражи, — сообщил Омбра.
— Ах, предатель! — взревел Зарбоф. — Я изрублю его на куски и скормлю Кундалини!
— Я сообщу вам его имя, — ответил Омбра. — Но сперва велите отправить отряд ваших лучших воинов — десяти будет довольно — в порт Ашмар. Велите им переодеться обычными купцами и ехать, не привлекая внимания. В Ашмаре им следует взойти на французский корабль, который называется «Мишель».
— Не-ет! — вскричал Леонард, бросившись к решетке.
Но Омбра не обратил на него внимания.
— На корабле, — продолжал он, обращаясь к Зарбофу, — находится дочь лорда Астера, девочка по имени Молли.
Теперь Питер тоже вцепился в решетку, во все глаза уставившись на Омбру.
— Ваши люди должны схватить девчонку и доставить ее сюда, — распорядился Омбра.
— Зачем тебе моя дочь, Омбра?! — воскликнул Леонард. — Ведь я же здесь!
— Ваше благородство весьма трогательно, — ответил Омбра, — но девчонка и так уже доставила мне чересчур много хлопот. Она тоже Ловец звезд. Чем больше вас окажется у меня в руках, тем лучше. — Он обернулся к Зарбофу. — Немедленно отправьте людей в Ашмар! Увидимся в ваших покоях.