– А ведь гости наши не пираты с острова, а приятели канувшего в пучину писаря.
Мысли капитана не трудно было прочесть по глазам.
– Смотрящие, на марсы!
И, трое бородатых матросов полезли наверх. Там, почти на верхушках мачт было что-то вроде корзин. Лучшего места для обзора трудно было придумать. Обычно смотрящий был один, а сейчас, когда капитан приказал занять все три марса, стало ясно, враг нее дремлет, все на чеку.
– Мы ведь даже каюту этого негодяя не обследовали, – вспомнил капитан.
– Туда вообще лучше не заходить, – промурлыкал Велиофант. – После плавания запустите туда первыми ваших жрецов.
– Как скажешь, кот ученый, ты, как вижу, всегда прав. Только у нас это не жрецы называются, а… да не суть, – капитан махнул рукой и взялся за бинокль.
– Что мы с этими делать будем? – домовой махнул лапой в сторону мачт, где сгрудились пленники.
– Высадим где-нибудь.
– И этим увеличим численность бандитов на треть?
Капитан удивленно посмотрел на домового.
– Лучше, думаешь, за борт?
Велиофант подавился от неожиданности.
– Посадить их в лачуги их и пускай плывут, откуда взялись.
– Ну что сразу лачуги, неплохие лодки, между прочим, и к тому же – трофей, – голос капитана стал жестким, – Ничего, пусть постоят, поразмыслят о своей загубленной жизни. И не смотри, кот, на меня жалобно. Захвати они нас, нам бы и от мук ожидания страдать не пришлось, сразу рыб кормить. Выйдем в океан, посажу всех в одну лодку, и – Бог им судья.
С марса голосили:
– Капитан, белый флаг на острове.
Подбежал Борис.
– Белый флаг.
– Слышу, иду, – Трэш сказал Борису. – День сегодня, однако, – Велиофанту. И, – Шлюпку на воду! – подбежавшим матросам, – Со мной док, ты, – он указал на Велиофанта, – И еще трое.
Капитан оглядел столпившихся матросов.
– Кто из вас хорошо стреляет?
Борька уже тащил большую кошачью корзину. Трэш поглядел одобрительно.
– Давай тоже с нами, его понесешь, – и кивнул на домового. Только потом сообразил, что на людях с Велиофантом разговаривать не нужно, а ведь только что, чуть было не поинтересовался, умеет ли домовой плавать. – Козырь, если не вернусь, ты за меня. И как договаривались, в Беспредельные земли. Пушки к бою, ружья на взводе. Ты, ты и ты, – ткнул он пальцем в ближайших матросиков, – Держать пленных на мушке, при угрозе атаки пристрелить. В случае засады, – он еще раз повторил Козырю, – Спасать корабль и пассажиров. Действуй по обстоятельствам.
А потом вдруг сделал то, чего Велиофант никак не ожидал – Трэш передумал его брать. Подал корзину матросам и приказал запереть в каюте с детьми.