О том, как сильно я старалась все эти годы – любить. Как надеялась – быть любимой. И как раз за разом я терпела поражение и шла дальше. И еще о том, как старалась – не умереть. Потому что тогда для меня ничего не останется. Ни надежды, ни меня самой – такой, какой я была раньше. И как потерпела, наконец, и в этом поражение. Сегодня, сейчас, только что. О том, как я все-таки умерла.
Я рассказывала о том, какой я теперь стану. Какой и кем я должна стать. Потому что выбора и выхода у меня больше нет, нет надежды, потому что есть мое проклятие и есть предназначение.
А еще есть просто я, которая так просто и отчаянно хотела быть счастливой.
Он слушал внимательно, не перебивая, только задавал иногда вопросы и, кажется, всему уже верил и ничему не удивлялся. Перебирал в пальцах высокую траву. Может, это от шока, подумала я. Не каждый же день попадаешь в сказку. А моя сказка все равно кончилась. Возможно, завтра он вспомнит все, что сегодня случилось, и спишет на свой собственный или даже мой бред. Выбираться с того света большинству людей ведь тоже не каждый день приходится. А сегодня пусть будет, как будет. Как будет завтра – уже все равно.
Потом мы молчали. Я смотрела на воду. Я всегда любила находиться у воды – наверное, потому и выбрала этот городок. В самых расстроенных чувствах мне всегда было нужно выйти на набережную, заткнув уши наушниками с любимой музыкой, и походить вдоль берега туда-сюда, чтобы привести в порядок свои мысли. Сейчас я смотрела на воду и думала о том, что мне неожиданно хорошо.
– Ну что, – я покосилась на своего собеседника. – Теперь ты пустишь меня на опыты и станешь предъявлять научному сообществу как доказательство своей теории? – мой собеседник, поперхнувшись, с изумлением посмотрел на меня. – Нуууу… ты же ученый, ты не можешь убежать с воплем «Чур меня!».
Константин прикусил травинку.
– Балда ты, а не Баба Яга, – сообщил он спокойно. – И вообще, у меня уже тема другая, – он оживился. – Ты даже не представляешь, как интересна подводная археология! Вот например…
Константин осекся и неловко замолчал на пару секунд.
– Извини. Я знаю, что тебе сейчас не до моих исследований.
– Да ничего, – я пожала плечами и протянула руку, чтобы взять свой стаканчик с остатками шампанского, но тут же отдернула руку, уколовшись обо что-то. Изумленно присмотрелась: в траве лежало плетеное проволочное колечко – похоже, из проволоки от шампанского. Как-то она называется… мюсли[12], что ли?
– Не обращай внимания, – Константин, кажется, слегка смутился. – Это я машинально. Со студенческих лет привычка. Задумался, в руках крутил.