— Девчонок у нас красивых много — факт, — согласился Макар и накрыл своей ладонью пальчики Лизы. — Только ведь они у нас не простые.
Виктор замер, наблюдая, как просветлело лицо девушки, обращенное на кузнеца, легкая улыбка коснулась ее губ.
Во дворе залаял Рафинад.
— Вот! — Ковалев вскочил с места. — Она, наверно.
Люба уже прошла в калитку, и веселый собачонок крутился у ее ног белой тенью. Ковалев почувствовал тонкий аромат чайной розы и еще чего-то неуловимого, что можно было назвать запахом женщины.
«Моя ты, лапочка! Болваном буду, если ты от меня сегодня уйдешь».
— Привет, — негромко произнесла она.
— Привет, Люба. — Он осторожно взял ее под локоток и повел в дом.
Лизы на кухне не было. Макар сидел на своем месте во главе стола, разливая по стопкам малиновку.
— Добрый вечер, — поздоровалась Любовь.
Зотов бросил беглый взгляд на гостью.
— Привет, Люба. Заходи — гостьей будешь.
Виктор, очарованный длинными темными волосами девушки, распущенными по плечам, не замечал возникшей напряженности. Ковалев усадил гостью на табурет и опустился на свое место, не сводя глаз с загорелой гладкой шейки и ложбинки в разрезе тонкой красной блузы.
Вышедшая из комнат Лиза со стуком поставила перед гостьей чистую тарелку и стопочку.
— Давайте выпьем, — предложил Макар.
— За что? — спросила Люба.
В ее взгляде, обращенном к кузнецу, было нечто большее, чем просто внимание.
— За то, что все мы здесь сегодня собрались, — не отводя взгляда, ответил Зотов.
— Замечательно! — подхватил Виктор.
— Прекрасно! — согласилась Лиза. Она одним глотком выпила наливку, отчего у нее перехватило дух. Слезы брызнули из глаз.
— Да что же ты так, — спохватился Макар, подавая любимой стакан с компотом.
— О да! — Лиза перевела дух. — Что-то я поторопилась.
Она вытерла пальчиками слезы и улыбнулась Зотову, глотая обиду. Макар понимал ее чувства, но от Виктора это ускользнуло.
По мнению Ковалева, вечер удался. Макар принялся рассказывать о службе, о Мурманске и спасательной бригаде Северного флота, в составе которой находился их родной «Алдан» — спасательное судно ледокольного типа, построенное в Швеции. Однако надежды провести ночь с красавицей Любой пошли прахом. Когда он провел девушку до дома и уже пустил слюнки, напала странная сонливость.
Люба тихо рассмеялась, когда он обнял ее за талию и потянулся с поцелуем, а попал в шею.
— Перестань. Ты валишься с ног. — Девушка пыталась отстраниться, но из объятий не вырывалась. Такая желанная, манящая, теплая.
— Но ведь не упал, — возразил Виктор. — А если даже упаду, то только с тобой, обворожительная.