Не сумев перебороть себя, он прямо из спиритической комнаты позвонил эксперту, исследовавшему нож, которым был убит Неелов, и поинтересовался, могут ли неидентифицированные отпечатки пальцев на нем принадлежать обезьяне. Ответ эксперта был обтекаемым, но в целом обнадеживающим:
– Отпечатки не четкие, большей частью смазанные. Но кое-где рисунок просматривается. Линии не стандартные, так что все может быть. Хорошо бы откатать пальцы у этой самой обезьяны и сравнить.
«Все в наших руках!» – подумал Рьянов. Он укрепился в своей идее взять отпечатки у всех обитателей нееловского гнезда. Рьянов и Лапшина поднялись из подвала в гостиную. Следователь заручился согласием Аркадия Неелова дактилоскопировать детей. Кузнецова пыталась было возражать, но Рьянов ее подчеркнуто игнорировал.
– Что ж, раз надо, значит, надо, – сказал Неелов с преувеличенной серьезностью. Чувствовалось, он благодарен следователю за то, что тот признает его, а не Кузнецову, главным в этом доме.
– Вам, гражданка Кузнецова, я тоже предлагаю добровольно сдать отпечатки, – строго сказал Рьянов. – Это поможет делу.
Кузнецова обиженно фыркнула, но выразить свое недовольство более определенно не посмела. Она стала незаметнее, даже как бы сократилась в размерах. Узел седых волос на ее голове уже не смотрелся короной.
«Но в первую очередь эксперты должны будут взять отпечатки у обезьяны, они интересуют меня больше всего, – рассуждал Рьянов. – Вот только как это удастся им сделать?»
Он решил взглянуть на обезьяну, чтобы понять, насколько сложную задачу предстоит решить экспертам.
– Проводите меня в сад, – попросил он Неелова.
Сад показался Рьянову запущенным. Участок сада справа от центральной дорожки, с диваном-качалкой, на котором обнаружили тело академика, был окружен желтой сигнальной лентой, натянутой от дерева к дереву. Простыня, наброшенная на диван, видимо, скрывала от глаз пятна крови. А слева от дорожки, на зеленой лужайке, как помнил Рьянов, стояла клетка с обезьяной. Но сейчас клетки не было.
– А клетку что, передвинули? – спросил Рьянов. – Где обезьяна?
– Обезьяна? – переспросил Неелов, всем видом показывая стремление быть полезным следствию, но не понимая, о чем его спрашивают. – Ах, обезьяна! Да, была, но теперь нет. Отдали. Невозможно с ней возиться при наших обстоятельствах, видите ли… Да она к тому же раненая была, болела. Пришлось расстаться.
– Кому, кому отдали?
– В надежные руки, – отвечал Неелов, производя движения, означающие готовность всемерно услужить. – Специалистам. Есть приют такой для животных. Под Москвой, кажется.