Думал ли астроном Потеряев, простой обитатель дома престарелых с Клязьминского водохранилища, что ему выпадет шанс в этой жизни воочию узреть Страну восходящего солнца, лежащую за пределами наших представлений о мире, за гранью действительности, обитель сновидений!..
Что ж, астроном Потеряев справил себе заграничный паспорт, купил костюм и отправился за японской визой.
В японском посольстве его удивило, что все сообщения для нашего народа висят на стенках исключительно на японском языке. Он стал выяснять, что все это значит. И хотя любого другого на его месте японцы крайне вежливо давно бы послали куда подальше, с Андреичем развели церемонии, поскольку в Японии старость в почете, и каждый старикан, доживший до Андреичевых лет, становится национальным достоянием.
Ему предложили зеленого чаю, усадили в кресло, подарили красочный буклет с фотографией Фудзиямы. Так что вскоре Иван Андреич-сан стал обладателем японской визы и мог беспрепятственно выехать по делам в Неяму.
Японская сторона, с нетерпением ожидавшая лунного шоу, мгновенно устроила билет на его имя, страховку. Правда, в целях экономии был предложен наземный транспорт и морской паром.
— А мне все равно, на пароме, так на пароме, когда еще такая возможность выпадет! — махнул рукой Андреич.
Кеша благословил Потеряева, объяснил, как себя вести с кураторами, какую речь держать на открытии, какие вопросы ждать от журналистов и что надеть на вернисаж.
Всей семьей собирали чемодан: новый шерстяной костюм и бабочка, белая рубашка и лакированные туфли, фотокамера, русские сувениры, бинокль, компас, теплые носки и носовые платки.
Луна была упакована в несколько слоев гофрированного картона, замотана полиэтиленом и завязана веревками. Мальчик помог все это доставить на Ярославский вокзал. Луну погрузили в багажный вагон, где она осторожно притулилась к ящику с финиками и коробке с компьютером, и поехала с Андреичем на Восток.
Через неделю мы получили телеграмму из Владивостока, что Потеряев погрузился на паром и отбывает на японские острова. Дальше связь с ним оборвалась. Да и честно сказать, не до него нам здесь было — полным ходом шел сбор денег, обмен, обсчет, сортировка купюр и перевозка наличностей.
Время-то сейчас какое — пиратское время! Если десять лет назад было бандитское, то сейчас немного стало полегче — бандитов сменили пираты. То там, то тут происходили вылазки рыцарей удачи. Недавно среди бела дня трое отчаянных парней напали на автомобиль BMW. Вышли на Осташкинское шоссе в черных вязаных шапочках по самые уши, остановили машину и, пригрозив автоматом Калашникова и гранатой, забрали деньги, которые везли пассажиры. Причем немалую сумму — битком набитый мешок.