— Льюис, — начала .я, — мы должны договорить...
— В этом нет нужды. Если ты не хочешь, чтобы я оставался, я уеду.
— Я не об этом (как видите, моего сопротивления хватило ненадолго).
— О чем же еще?
Оцепенев, я взглянула на него. Да, о чем же еще? Я ведь действительно не хотела, чтобы он уходил. Мне он очень нравился.
— Это неприлично, — выдохнула я. Лыоис расхохотался. От смеха он молодел. Я начинала злиться. — Пока ты выздоравливал, твое присутствие здесь считалось закономерным., Мы подобрали тебя на дороге, ты едва не угодил...
— Итак, если я снова могу ходить, это уже неприлично?
— Теперь нет объяснения.
— Нет объяснения для кого?
— Для всех.
— Ты всем объясняешь, как ты живешь? — Презрение в его голосе разъярило меня.
— Действительно, Лыоис, что ты себе думаешь? У меня своя жизнь, друзья, я даже... о... есть даже мужчины, которые мной интересуются. — Произнеся последнюю фразу, я почувствовала, что краснею. В сорок пять лет!
Лыоис кивнул.
— Я прекрасно знаю, что есть мужчины, которые любят тебя. Бретт, например.
— Между мной и Полом ничего не было, — целомудренно ответила я. — И потом, это не твое дело. Просто пойми, что твое присутствие здесь компрометирует меня.
— Ты уже большая девочка, — достаточно твердо заявил Льюис. — Я только подумал, что, работая в городе, я мог бы продолжать жить у тебя и платить за квартиру.
— Но мне не нужны деньги. Я зарабатываю достаточно и без постояльцев.
— Мне здесь спокойнее.
После бесконечной дискуссии мы пришли к компромиссу. Льюис будет искать работу, а потом снимет комнату где-нибудь поблизости, если уж он так настаивает. Он принял эти условия. В полном согласии мы отправились спать. Перед тем как заснуть, до меня дошло, что мы не коснулись только одного простого вопроса: почему он хочет остаться со мной?
На следующий день я обошла вес студии, рассказывая о молодом человеке ангельской внешности. Собрав коллекцию ехидных замечаний, договорилась о встрече для Льюиса. Еще через день я привела его на студию, он спокойно прошел кинопробу, и Джей Грант, мой босс, обещал взглянуть на псе через неделю...
Этот день наступил. Джей сидел в проекционном зале и просматривал кинопробы Льюиса и еще дюжины молодых надежд; я нервно жевала ручку, а Кэнди, влюбившаяся в Льюиса с первого взгляда, что-то рассеянно печатала.
— Ну и вид же отсюда, — лениво пробормотал Льюис.
Через окно я посмотрела вниз, на желтый лужок. Вот это да!
Льюис может стать суперзвездой, американским соблазнителем номер один, а его интересует вид из моего окна. Я представила его, идола толпы, увешанного Оскарами, проталкивающегося сквозь массу поклонников и время от времени делающего крюк в своем роскошном «кадиллаке», чтобы навестить бедную старую Дороти, из-за которой все и началось... Зазвонил телефон... Влажной от пота рукой я подняла трубку.