— В западной Австралии и на Ханаанских горах в Греции, в Южном Уэльсе, потом плотничал на океанских лайнерах.
— Родились в Австралии? — спросил Боб.
— Кто, я? — Черри покачал головой.— Я родился в Южной Африке, в английской колонии. Прошел Конго и Замбези до британской Центральной Африки.
— Как же вы попали в Австралию? — удивился Боб.
— Хотелось там побывать, вот и попал. О, тогда я был молодой и подвижный.
— Да! — Боб покачал головой.— Как много вы повидали!
— Да, мой мальчик. Доктор на Красной Земле сказал, что у меня отличное здоровье. «Вы никогда не будете нуждаться в очках»,— говорил он.
Наступило молчание. Боб не знал, как расспросить старика, и жалел, что с ним нет Чарли Чана. Но долг обязывал узнать у Черри все возможное.
— Вы... э... вы здесь уже три или четыре дня? — наконец выдавил из себя Боб.
— Да, я вам уже сказал.
— Вы случайно не помните, где вы были в прошлую среду ночью?
— А если помню, так что?
— Я просто подумал, не были ли вы На ранчо Маддена около Эльдорадо?
Старик сдвинул шляпу на затылок и внимательно осмотрел Боба.
— Допустим, был. Дальше что?
— Я хотел бы немного поговорить с вами о событиях той ночи.
— Я впервые вижу вас,— сказал старик.— А мне казалось, что я знаю всех шерифов и их заместителей к западу от скал.
— Значит, у вас есть что рассказать шерифу? — быстро спросил Боб.
— Нет, у меня ничего нет.
— Вы имеете очень важную информацию о событиях той ночи,— настаивал Иден.— Я должен получить ее.
— Мне нечего сказать,—- упрямо повторил старик.
Боб решил подойти с другой стороны.
— Какое дело привело вас на это ранчо?
— У меня вообще нет никаких дел. Я зашел просто так. Я иногда заходил туда. Мы с Лу Вонгом друзья. Когда я бываю там, он дает мне возможность подработать и переночевать. Он китаец, но намного лучше некоторых белых.
— Лу хороший парень,— согласился Боб.
— Один из лучших в мире.
— Лу убит,— медленно сказал Боб.
— Что?
— Его закололи возле ворот ранчо в воскресенье ночью. Убийцу не нашли.
— Грязная собака,— выругался старик.
— Вполне с вами согласен. Я не полицейский, но считаю своим долгом найти убийцу. То, что вы видели в ту ночь на ранчо, мистер Черри, имеет прямое отношение к убийству Лу. Мне нужна ваша помощь. Теперь вы будете говорить?
Черри задумчиво посмотрел на Идена.
— Да, буду,— ответил он.— Я старался остаться в стороне. Избегаю судей. Я буду говорить, но не знаю, с чего начать.
— Я помогу вам,— сказал Боб.— В ту ночь, когда вы зашли на ранчо, возможно, вы слышали крики: «На помощь! Помогите! Убивают! Уберите пистолет»,— или нечто подобное.