— Где сейчас находится ваш золотоискатель? — спросил Чан, когда Боб закончил.
— Знаю, Чарли, это мое уязвимое место. Я позволил ему уйти. Но мне известно, где он будет, и, когда понадобится, мы найдем его.
— Конечно, найдем,— сказал Холли.— Но Мадден! Я с трудом верю этому.
— Это самое странное дело, с которым мне пришлось столкнуться,— сказал Чан.— Обычно всегда есть труп, а убийцу приходится искать. Здесь же есть убийца, но нет трупа. Во всем этом чувствуется что-то фальшивое. Имя убийцы мне известно. Но кто убит? Какова причина? Да, впереди еще много работы.
— Не считаете ли вы, что надо сообщить шерифу?
— А что дальше? — нахмурился Чан.— Снова явится капитан Блисс с большими ногами и слепыми глазами.
И никто не поверит сержанту Чану. А Мадден спокойно уедет.
— Вы правы, Чарли,— согласился Боб.— Это дело ваше.
Чан поклонился.
— Благодарю. Профессиональная гордость, знаете ли. Я раскрою это дело или брошу свою работу.
Перед отелем Боб задержал руку Паулы.
— Ну вот и закончился этот очаровательный день. Все было прекрасно за одним исключением.
— Каким же?
— Вильбур. Мне ненавистно его существование.
— Бедный Джек. Вы так плохо к нему относитесь. До свидания. И...
— И что?
— Будьте осторожны на ранчо Маддена.
— Я всюду осторожен, не только там. До свидания.
Всю дорогу до ранчо они молчали. Чан о чем-то размышлял. В гостиной Боб застал1 одного Маддена, который сидел у огня, закутавшись в пальто.
— Хелло! — воскликнул миллионер, вставая.— Ну как?
— Что как? — спросил Боб, совершенно забывший о своей миссии в Барстоу.
— Вы видели Дрейкотта?
— А!
Юноша с трудом вспомнил о деле.
— Завтра в полдень вы встретитесь у входа в банк в Пасадене.
— Хорошо,— сказал Мадден.— Я уеду до того, как вы встанете.
-— Не сомневаюсь. У меня был тяжелый день.
Мадден вышел из гостиной, а Боб со смешанным чувством посмотрел вслед высокому широкоплечему мужчине, который мог иметь в этом мире все, что хотел, и убил человека, которого боялся.
Проснувшись на следующее утро, Боб сразу же задумался об этом странном деле. Мадден убил человека. Хладнокровный, твердый миллионер, каким он всегда казался, вдруг потерял голову. Не думая о последствиях, он нажал спуск пистолета. Отчаяние толкнуло его на это? Кого он убил? Пока это неизвестно. Почему он так поступил? Потому что боялся, как он сам сказал. Мадден, чье имя многих приводило в ужас, в присутствии которого многие дрожали, сам испытывал чувство страха. Любопытна эта фраза: «Вы всегда боялись его». Именно так сказал Торн.
Надо раскрыть тайну прошлого миллионера. Прежде всего это поможет установить личность убитого. Тайна начинает вырисовываться, но до конца еще далеко.