с тем, о ком мечтала. Стала гладкая, румяная, глаз радуется. Точно такой же веселой она была в четырнадцать лет.
Вера поставила чайник и быстренько протерла пыль в доме. Постель перетряхнула, простынку заменила и взбила подушки. Потом из корзинки достала гостинцы: заварные пирожные с двумя бутылочками «кока-колы». К этому освежающему напитку, редкому лакомству, Степанида Егоровна пристрастилась во время войны. Давно это было, теперь его не достать. Верка, небось, у иностранцев выменяла. Она ж теперь студентка, а в ростовском мединституте заграничных братьев видимо-невидимо, что собак нерезаных.
И еще внучка оказалась заботливая, травки разной по баночкам рассыпала, подписала. А во время чаепития спину погладила, слова добрые пошептала. Потом в щеку поцеловала, что очень помогло. Охота жить вернулась, а то настроение было ниже плинтуса, хоть ложись да помирай.
И после того визита девчонка телефонировала регулярно, утром и вечером, докладывала секретарше председателя колхоза радужную картину бытия, с уверениями в полном его порядке, но доверия детским показаниям не было. По этой причине деньги, отложенные на черный день, тоже прихватила. Своей интуиции Степанида Егоровна привыкла верить, а сейчас чуйка прямо-таки вопила о надвигающейся беде.
Председатель Семен Семеныч кочевряжиться не стал, разрешил водителю колхозного «козлика» подкинуть до города уважаемую женщину, почетную военную пенсионерку. С одним условием: только туда. Обратно должна добираться своим ходом, Василий на «козле» здесь самому нужен.
Свежий ветер в лицо радовал, а вот страсть автомобиля «ГАЗ-69А» кланяться каждой кочке едва не доконала. С трудом дотерпев эту пытку, из председательского кабриолета Степанида Егоровна вылезла немного раньше, у продуктового товарного фургона. Тут всегда можно свежим батоном запастись, да сладких гостинцев купить, внучку побаловать. Заодно запас папирос пополнила.
Водитель Вася, в упор сраженный белоснежным бюстом продавщицы, задержался выпить лимонаду. Дело молодое, можно и полюбезничать с Люськой-бесстыдницей, а старухе здесь делать было нечего. Выбивая резиновой насадкой трости крохотные облачка пыли, она потихоньку двинулась к дочкиному дому. И на полпути разглядела причину своих предчувствий - серую «Волгу», приткнувшуюся в конце тупика. Обычный вроде автомобиль, да только гибкая антенна над крышей выдавала спецмашину, с новейшей системой беспроводной связи «Алтай». Что это такое, Степанида Егоровна знала. Будучи на пенсии, она не теряла связи с бывшими коллегами. Из «Лесной школы», недавно преобразованной в Краснознаменный институт КГБ, частенько заезжали старинные приятели, мастера диверсионных акций, а теперь преподаватели кафедры специальных дисциплин. Любят они на завалинке посидеть, деревенских разносолов попробовать и новостями поделиться. Да что скрывать, иногда и совета испросить у бывалой диверсантки.