— То есть, Кардифф собирается съесть большое пятно нефти?
— Аха, и мы должны найти способ уничтожить смоляное чучело[36]. Оно уже сожрало SkyPoint, склад с игрушками, кучу хороших людей и агента по продаже недвижимости. Я думаю, оно обдумывает свой следующий шаг, и руку даю на отсечение, это будет что-то грандиозное.
— Окей, — ответил Рис, немного откидываясь нас своём стуле. — Подозреваю, ты рассмотрел очевидный путь его уничтожения?
— Что? — уточнил Джек. — Моющее средство? Оно эффективно, чтобы немного удержать его рост. Но…
— Нет, — произнёс Рис. — Спички.
Джек заморгал.
Рис ухмыльнулся.
— Боюсь, нет, Рис, — выдохнул Джек. — У него есть своего рода молекулярная защитная оболочка, которая раздражающе действенна. Как я уже сказал, отдели кусочек, и он уже не жизнеспособен, не защищен и великолепно возгорается. Но как цельный массив, оно огнеупорно. Возможно, как и электрические процессы, которые должны сохранять его сознание, а также формировать четкий барьер или механизм растекания. Я по правде не уверен.
— Ясно, — заключил Рис. — И ты хочешь моей помощи в борьбе с чем-то, в чём ты не совсем уверен.
— Да, — ответил Джек. — Агнес Хэвишем убедила Гвен и Янто, что из него можно извлечь выгоду. Она проснулась всего два дня назад и уже пытается решить проблему всемирного энергетического кризиса. Мусор в обмен на топливо. Гип-гип.
— Я могу её понять, — промямлил Рис, представляя, как бы шли его дела без счетов на топливо.
— Да уж, — Джек скривил лицо. — Поэтому я и пришёл к тебе. У тебя оригинальное мышление.
— Легко обработанное твоей приятной внешностью и военными замашками?
Джек кивнул.
— Плюс у тебя много грузовиков, а нам нужно много транспорта.
Рис потёр руки, понимая, что ладони вспотели.
— Что заставляет тебя думать, что ты прав?
— У этой штуки есть имя, — сказал Джек. — Оно назвало себя однажды, как Вам.
— Вложенный архив материалов? — рассмеялся Рис.
— Что? — не понял Джек.
— Ох. Ну, эти штучки типа дополнительных материалов на ДВД и все такое.
— Не то. Я поискал в записях Торчвуда об… инопланетных видах. Нет ни одного упоминания Вама. Это существо не новое, что значит, что если оно пожирает миры, то делает это весьма успешно. Не выжил никто, кто хотя бы слышал его имя.
— О, — произнёс Рис.
Между ними повисла тишина.
— Или, — встряхнулся Джек, приканчивая последний бисквит, — он чудесный способ решения мирового экологического кризиса. Как думаешь?
Трое мужчин в костюмах уселись в свои машины и уехали. Янто аккуратно собрал брезентовые стулья. Агнес повернулась к Гвен.
— Прошло хорошо, всё обговорено, — сказала она.