Я сделала несколько осторожных шажков и вышла из-за занавески, остановилась растерянная.
Назия всплеснула руками и прижала их к груди:
– Ну надо же, какая красавица!
Я заулыбалась, хотела поблагодарить ее за комплимент, снять платье и вернуть его, чтобы не слишком очаровываться. И в этот момент стеклянные двери лавки распахнулись, а на пороге появилась – ну конечно же, Алиада с подружками.
Увидев меня, она переменилась в лице. Я очень хорошо угадала эту эмоцию. Страх! Я была уверена, что знаю, о чем она сейчас думает – о том, что я чересчур уж хороша в этом платье. Но она быстро справилась с эмоциями и скривила губы в презрительной усмешке.
– Думаю, скоро придется искать другую лавку: эта, судя по всему, совсем упала, теперь тут одеваются отбросы общества.
Я метнула испуганный взгляд на хозяйку, но та лишь улыбалась приветливо.
– Как скажете, леди Алиада, мне будет очень жаль. Я как раз закончила с платьем из тагорского шелка. Уже представляла, как оно будет смотреться на такой красавице, как вы. А теперь придется искать ему другую покупательницу.
Она прошла вдоль ряда манекенов и стянула белую накидку. Под ней оказалось платье потрясающей красоты, из льющегося на пол алого шёлка. Свет играл на золотой вышивке, пускал карминные блики по полу. Свита Алиады ахнула, а сама она лишь фыркнула:
– Ну неплохо. Видала я платья и получше, но это тоже ничего.
Назия тут же набросила накидку обратно.
– Да, да, я понимаю. Такой благородной леди, как вы, нужны особые наряды.
– А можно я его куплю, раз уж ты не хочешь? – пискнула одна из подружек Алиады, видимо, не слишком разобравшись в ситуации.
– Нельзя! – рявкнула на нее та. – Я возьму его, так и быть.
– Обязательно. Мы займемся этим, как только я закончу обслуживать Триану.
Я похолодела. А вот это действительно вызов. Теперь мне стало страшно за добрую женщину. Кто знает, может, подлая Алиада и правда перестанет покупать у нее платья и закажет делать это другим. Но Назия улыбалась так безмятежно, что я немного успокоилась.
А Алиада, похоже, решила, что у неё есть мишень получше. Она не унималась:
– Разве у этой тупой нищенки есть деньги на такие платья? Я уверена, что нет. Обслужите сначала меня, а послушать, как она мямлит, что дорого, и просит рассрочки, можете и потом.
– Я беру его! – словно со стороны услышала я свой голос.
– Вот и славно, – улыбнулась Назия. – Вам завернуть или в нем и пойдете?
– Нет, заверните, – пролепетала я.
Одно то, что я решилась купить такую дорогую вещь, было уже слишком для меня, а пройтись в ней по студенческому городку – это и вовсе перебор. Однако было поздно идти на попятную. И не хотелось! А хотелось в кои-то веки утереть нос Алиаде с её подпевалами.