Но под тонкой струей воды смачивающей место заточки высверкивало идеально острое жало лезвия. Решив проверить острие пальцем, кузнец зашипел. Прикосновение отозвалось бритвенным порезом.
Странное чувство испытал Олег. — "С одной стороны. Меч этот — надежда их на спасение. С другой, возникла в сердце непонятная тоска. И чем лучше, красивее, становился меч, тем жальче было его отдавать в чужие руки".
И вот настал седьмой день.
— А может забудет? — С надеждой поинтересовался Олег.
— Гришка? Ни в жизнь. Ему для живодерства время не жаль. А тут особо. Он на меня давно зуб точит. Явиться. — Непонятно закончил мастер.
И как в воду смотрел. Ближе к обеду, раздались истошные крики, лай собак, и на поляну вынеслось с десяток всадников.
Первым Олег признал здоровенного Гришку. Но верховодил в процессии явно не он. Виденный однажды рыжебородый, забыть которого уже не удастся…
— Сам князь. — Успел прошептать кузнец, пока они ожидали гостей. Осадив коня возле самой кузни, главарь сполз на траву, и быстро приблизился к работникам.
"Неужели это и есть пресловутый организатор и постановщик всего действа? — Мелькнула нечаянная мысль. — Вряд-ли, простоват больно. Скорее, особа приближенная к императору.
Голос "Князя" прервал размышления.
Щуря узенькие, опухшие, словно после недельной пьянки глаза прорычал, обращаясь к кузнецу.
— Гришка донес, что мечи твои дерьмо. Так-ли? — С места в карьер начал главарь.
— Навет. Батюшка. — Отозвался Мефодий. — Сырой был еще, а он схватил и вдарил. — Слегка покривил душой ответчик.
Так готов-ли меч? Иль сбрехал?
Кузнец выпрямился, степенно ответил. За седьмицу вконец не сготовить. А начерно готов.
— Ну так подай? Чего воду толочь?
"Резок князь. — Вновь подивился Олег. Как он с таким характером и на свободе".
Ну да ладно. Сову эту мы разъясним.
Тем временем мастер вынес завернутый в тряпицу клинок. Подал с поклоном. Князь, сдернул грязный лоскут, и дружный вздох за его спиной стал лучшим доказательством произведенного впечатления.
Травленый узор, почти матово черный в долах, сверкал зеркальным блеском на лезвиях.
Олег, замер в непритворном восхищении.
Князь поднес лезвие к губам и дохнул на поверхность. Внимательно глядя, на тусклое, пятно, дождался, когда оно полностью испарилось, коротко глянул на мастера, и перекинул меч за спину. Напрягся, сгибая. Клинок сверкнул на солнце изгибаясь. И с мелодичным звоном вернулся в прежний вид, едва испытатель отпустил конец.
Проверять изгиб не понадобилось. Ровный блеск показал идеальность формы.
Князь, поудобнее ухватил рукоять, замотанную простой кожей, и примеряясь рубанул сухое деревце. Свистнул, сжатый лезвием воздух, блеснула серебристая молния. Словно и не ощутив преграды, меч разнес сушняк наискось. С легким шуршанием крона нехотя сползла на землю, обнажив идеально ровный срез.