Толпа двинулась было за ним, но в это время коренастый мужичок, раскинув руки, преградил дорогу и крикнул:
– А ну-ка, погодьте! – И обернулся к Гусеву: – Слышь, Платошка, никак то Алешка Власов. Аль не признал?
– А ведь и верно, он, пес Телепневский. А дьяк тот на подхвате у Шереметева! И рыжий с ними заодно!
– Да вы что, мужики, – испугался всклокоченный, – я ж свой… ваш…
– Ах ты, ирод, боярам продаешься?! На других вину переложить чаешь, иуда?! – закричали в толпе, и все бросились на Власова.
Алешка завопил так жутко, что у тех, кто послабее духом, мороз пробежал по коже. Но не прошло и двух минут, как его растерзанное тело оказалось на мостовой рядом с окровавленным трупом «соломенного». Люди, разгоряченные убийством, тяжело дышали, глаза их сверкали, руки тряслись.
– К палатам Телепнева! – скомандовал Гусев, и толпа кинулась на восток.
К своему несчастью, Василий Григорьевич оказался дома. Через узкое оконце он с ужасом смотрел, как сотни разъяренных мужиков с палками и кольями, выломав ворота, заполонили двор. Думный дьяк заметался по комнатам, пытаясь найти безопасный выход. Но было поздно: со всех сторон доносился топот, крики, ругань.
«Живым сволоте не дамся!»
Он схватил саблю и бросился к дверям, но воспользоваться ею не успел: толпа ворвалась в комнаты. На Телепнева бросились с дюжину человек, мгновенно разоружили и выволокли во двор. Несчастного пленника бросили на землю, и на его голову, грудь, руки, живот посыпались камни, удары дубинок. Он завыл, но скоро сил и на это не осталось. Сквозь красную пелену мелькали тени, мятежники что-то кричали, однако Телепнев уже ничего не слышал. В лицо ткнули чем-то острым, и боль от вытекшего глаза оглушила его. Несколько секунд он еще хрипел, потом изувеченное тело обмякло, голова запрокинулась, а слипшаяся от крови борода встала торчком.
Смерть думного дьяка бунтовщики приветствовали радостным гулом.
– Аки собаку, да и поделом!
Едва отдышались, как послышались крики:
– Дальше! Дальше!
И обезумевшая толпа рванула к следующему дому. Когда хаос охватил всю Москву и горела уже половина Китай-города, к ремесленникам и посадским присоединилось несколько полков стрельцов, во всеуслышание заявивших:
– Не желаем супротив простого люда за бояр кровь проливать! Вместе избавимся от их насилий и неправд!
Толпа приветствовала это решение радостным гиканьем. Вперед вырвался Иван Соколов, который хоть и не принимал участия в убийствах, но вместе с Гусевым воспринимался бунтовщиками как предводитель.
– Слухайте, братцы, – блестя глазами, воскликнул он, – коли за нас ноне такая силушка, так и в Кремль-город прорваться немудрено. А там как раз дворы тех бояр, с коих нам обида и насильство великое!