Петр задумчиво посмотрел в окно на золотые маковки соборов. Да-а, надо исправлять дело. Сколько раз они с Патриком обсуждали это бездарное «сидение». Тот, помнится, говорил, что и осадные орудия не спасли бы русских. А вот посмотрим!
Так-так, а крепость Белая – это не та ли самая, где предок Лермонтова воевал? Ого, как интересно! Оторвавшись от созерцания куполов, Петр искоса взглянул на князя.
– В Белой вместе с литовцами наемные иноземцы были?
Пожарский взглянул с изумлением.
– Как же ты, батюшка, про то сведал-то? Я ж никому покамест не сказывал, вот только утрась в Москву въехал. Да, там полно немцев, мы их бельскими кличем. Били тебе челом, дабы принял ты их на государеву службу.
Проигнорировав вопрос, Петр приказал:
– Там среди прочих дóлжно быть Джорджу Лермонту. Вели сыскать и привести ко мне, поглядеть на него желаю.
Князь с удивлением кивнул, а Петр продолжил:
– А немцам ответствуй, мол, царь согласен, и накажи дать им жилье да жалованье. Ну а что на Москве деется?
– Дык я ж токмо приехал, батюшка Петр Федорыч, ничего покамест не ведаю. Разве что посольство из Персии прибыло. Шереметев велел послать им пять карет для торжественного въезда, вот мы у стен-то и встренулись. Разместили их в Китае, на богатых дворах, да пятерых толмачей придали. – Дмитрий Михайлович прислушался к колокольному звону за окном и вдруг лукаво усмехнулся: – Кабы ты их видел, великий государь, смешные – сил нет. Все с шарами на голове.
Царь в недоумении воззрился на Пожарского.
– С какими шарами?!
– Дык из тряпок. Аршин по десять, поди, на голову наматывают.
– А-а… Погодь, это шаха Аббаса, что ль, люди? – сообразил Петр. – И Ризу привезли?!
– Какую Ризу, государь?
– Ну ту, что в Грузии захватили… – начал было царь, но тут же опомнился.
«Боже, что я несу? Ее ж только лет через десять привезут!»[13]
– Ни про какую Ризу никто мне не сказывал, батюшка. А персы – да, от шаха Аббаса посланники. Изволишь их принять аль пущай бояре с ними бают?
– Невместно мне пока открываться, князь. Давайте уж сами. Они об союзе супротив турок просить будут, а он нам теперича без надобности. Вот если маленько попозжее…
– Ты что ж, сбираешься с османцами воевать? – изумился Пожарский.
– Нет, Дмитрий Михалыч, нонеча не с руки. Но опосля нам персы понадобятся. Ты скажи Шереметеву: в союзе совсем-то пущай не отказывает, ни «да», ни «нет» не ответствует, тянет время.
– Как прикажешь, великий государь.
– Шах Аббас силушку немалую имеет, Грузию с Арменией и с Ширваном у османов, вишь, умыкнул…
Юный царь задумчиво пожевал губами, разглядывая мысок маленького сапожка. Ох, что сейчас начнется! Он поднялся по ступенькам к своему трону, вскинул голову и в упор посмотрел на Пожарского.