— Кстати, мы приехали не просто так, — примирительно сказала мама и уселась за столом, указав напротив себя, чтобы я села тоже.
— Я слушаю.
У меня было нехорошее предчувствие. Что еще могли задумать родители? Записали меня в церковный хор? Это мы проходили несколько лет назад, когда мне было тринадцать.
— Мы нашли тебе мужа, и ты его очень хорошо знаешь, — начал папа, улыбаясь так довольно, что сомнений в «прекрасности» кандидатуры у меня не осталось.
— Даже не представляю, почему нам и раньше в голову не пришло намекнуть ему, что ты давно заневестилась.
— Теперь я спокоен за твое будущее, Екатерина.
— И я тоже спокойна. Степан Ипполитович будет тебе прекрасным мужем.
— Чтооооо?
Я выронила пачку макарон, которые как раз собиралась пристроить в одном из кухонных шкафчиков. Ладно родительское желание выдать меня замуж! Этим ведь так или иначе занимаются почти все матери и отцы. Но Степан Ипполитович! Да на него же без слез не взглянешь, хоть мужику всего тридцать восемь. И как вообще в голову пришло такое?
— Как вам вообще такое в голову могло прийти? — вскричала я, в ужасе глядя на родителей. — Вы что, считаете меня настолько… настолько неприглядной?
— Почему ты так говоришь?
Так. Так-так, спокойно! Ребенку от этого будет только хуже, а мне надо теперь думать в первую очередь о нем.
— Потому что выйти замуж за Степана, прости господи, Ипполитовича может только слепая старая дева, на которую уже никто никогда не позарится!
— Ты что, перестала быть старой девой?! — округлил папа глаза.
Какой ужас! Я ведь так и не перестала ей быть, он прав. Все такая же незамужняя и невинная, даром что уже ношу ребенка.
— А это что?! — взвизгнула мама, тыкая пальцем в салатового цвета распашонку, первую одежду моего будущего малыша, которую сегодня принесла в подарок Вика. А я ведь говорила, что купленные так рано вещи для ребенка — это плохая примета.
— Это распашонка. У меня будет ребенок, — выдавила я из себя то, что являлось абсолютной правдой. Мама упала обратно на стул, с которого вскочила в порыве удивления, закрыла глаза и зашевелила губами. Наверно просила для меня прощения грехов. Вот и пусть займется делом, это правильно.
Папа же смотрел на меня так, как будто собирался отречься от своей единственной дочери здесь и сейчас, и я бы совсем не удивилась подобному исходу, но вместо этого он спросил тихо, даже угрожающе:
— И кто его отец?
Я решила не скрывать правду и дальше. Вообще конечно правда эта была весьма условной, но не рассказывать же родителям, что я залетела непорочно, когда парилась в бане. А может, вообще не там. Хотя, может в этом случае папа бы от меня отстал до момента родов, пока не понял бы, что у него родился самый обычный внук.