Ванда повернулась к нему, но Кристиан только опустил руки на её плечи и снова развернул, подводя к одному из портретов. Глядя теперь на пожилого незнакомца с пышной чёрной бородой, украшенной нелепыми бантами, в которых сверкали тёмные рубины, девушка была несколько обескуражена. Она осторожно перевела взгляд на Рэйвана, стоявшего рядом. Потом снова посмотрела на портрет.
Боги… Эти банты. Эта борода… Этот хитрый наглый взгляд… Это же тот самый наглый отвратительный старикашка, из-за которого она попала в такое положение. О нём говорила дорогая Бейла. О нём ходило столько слухов в столице! Но почему портрет висел здесь?
— Этот человек был ректором Арда? — пробормотала Ванда и снова рискнула посмотреть на своего спутника, — кто он?
— Что же? Не находишь сходства, Ванда? — сверкнул серебром взгляд Кристиана, когда мужчина немного склонился к ней, — мы ведь так похожи, что даже смела спутать нас однажды. Мне напомнить?
— Нет, — она решительно мотнула головой.
— Этот человек — Деверукс Рэйван. Мой дед. Именно этому родственничку я обязан всеми нелепейшими сплетнями в Камеладере, — пояснил некромант, — говоря сейчас с тобой об этом, я выказываю доверие, Ванда. Запомни это.
— Я не собираюсь сообщать об этом кому бы то ни было, — нахмурилась она в ответ.
— Вот и умница, — поощрил он, продолжая, — а теперь запомни хорошенько это лицо. Чтобы больше никогда не сметь путать нас. Чтобы в случае встречи с ним, бежать без оглядки. А также, что сегодня конкретно необходимо, ты должна запомнить украшение на его бороде. Смотри внимательно. Художник точно передал его, и ни в коем случае нельзя спутать его с другим похожим украшением. Я должен быть уверен.
— Но почему мне необходимо запоминать его? — поинтересовалась Ванда.
— Делай, что велено, каэли, — нарочито мрачно приказал Рэйван, — или хочешь схлопотать первое предупреждение? Достаточно трёх, чтобы твоё нахождение в стенах Арда стало под вопросом. Любое последующее грубое нарушение устава влечёт за собой исключение.
— Я прекрасно осведомлена об этом, — проворчала Ванда, сверля упрямым взглядом картину, — можешь быть спокоен. Я не забуду это украшение до конца дней своих!