– Смотри, смотри, какие абайи короткие! Еле колени прикрывают! Это специально, чтобы показать, что мальчики готовы их быстро задрать, – воительница гулко хмыкнула и принялась разглядывать юнцов, вгоняя их в краску.
Я напрягла память: кажется, это одна из телохранительниц, возможно у нее до сих пор нет супругов, а загул женщин до брака тут считается нормой. Тем не менее я отвернулась и стала смотреть на блюда, которые нам ставили на стол. Острое мясо красное от перца, пахнущее диким луком, финиковый соус, темное финиковое пиво, сушеные фрукты, лепешки с травами, и к моему удивлению сыр, только не мягкий, а сушеный, его замачивали тут же в миске с водой и ели отщипывая пальцами.
После нескольких тостов за женскую свободу, чуть в стороне зазвенели бубенцы, запела свирель, и на сцену вышли юноши в танцевальных нарядах, состоящих из цепочек и бус. Длинные юбки с разрезами были почти прозрачными, золотые ленты подчеркивали хрупкие запястья, гибкие шеи, длинные ноги. Подведенные глаза и подкрашенные губы призывно манили из полумрака. Если бы не плоские фигуры, я бы на миг решила, что опять подглядываю за тайной вечеринкой старшего брата, эти юноши вели себя точь-в точь, как танцовщицы, приглашенные скрасить досуг кавалеров.
Я уже видела местные танцы, но здесь было что-то иное, что-то более плотское, грубое и в то же время манящее. У меня краснели щеки, и я радовалась полумраку. Фрейлины, сдружившиеся с прислугой воительниц, рассказывали мне, что меня почитают в этих краях холодной или очень расчетливой оттого, что я взяла в свой гарем только Хикмета, да и то не навещаю его комнату, оставляя без внимания все его попытки стать более притягательным. Помниться тогда я так расстроилась, что спросила его на занятии с оружием, верно ли это. Парень потупился, но твердо сказал, что принц его друг и он никогда не посмеет вмешаться в наш брак, без разрешения Лукаса. Отказываться от занятий с оружием я не собиралась, а потому оставила все, как есть, но теперь глядя как стараются танцоры, призадумалась, не станет ли моя невинность проблемой для нашего брака?
От размышлений меня отвлекли воительницы. Они успели выпить еще по кружке пива, и теперь встали из-за стола, чтобы подойти ближе к юношам. На небольшое возвышение, на котором крутили бедрами соблазнительные красавцы, посыпались монеты, украшения, и фрукты. Постепенно воительницы входили в раж. От подбадривающих выкриков тряслись стены пещеры, вскоре заблестело оружие, захрустели раздавленные кружки, мне стало неуютно, но хозяйка заведения была начеку. По ее знаку танцоры раскланялись и ушли, а на их место вышел закутанный с головы до ног юноша и тонким звонким голосом запел чувствительную балладу.