– Грахи! – после этого она сунула мне в руки тяжелый кинжал, вскочила и с боевым кличем бросилась на тех, кто пытался взобраться по стене Занира.
Я не растерялась, бросилась следом, но внезапно поняла, что ветер уносит наш крик за наши спины, и стражницы, охраняющие город, просто не услышат нас! Между тем мужчины, грахи оказались мужчинами, заметили нас довольно быстро и первым делом попытались взобраться на стену, надеясь, что нас задержат те колючие шары, под прикрытием которых они подобрались так близко к цитадели.
На миг зажмурившись, я ощутила, что по рукам, груди, по лицу, прошлась терка, а рядом уже звенело железо, и мне пришлось открывать глаза и выставлять перед собой кинжал. Чувствуя себя неловкой и обременительной, я огляделась: Иалла уже сдернула одного мужчину на землю, он ударился о песок и лежал неподвижно, еще двое забрались выше и висели там, как обезьянки, не то собираясь лезть дальше, не то желая спрыгнуть вниз, а остальные выстроились полукругом, и щеря зубы явно собирались нас окружить.
– Спина к спине! – бросила Иалла не отводя взгляд от вожака грахов, такого же мелкого и тощего, как остальные, но с парой длинных темных перьев свисающих вдоль щек.
Я быстро встала за спиной воительницы и поняла, что у нас есть только один шанс – необходимо позвать тех, кто спит в пещере! Но как это сделать? Пустыня ночью вовсе не молчит, многие звери выходят охотиться, ищут пару, или поют песни, бередящие душу. Все вместе сливается в ровный шум, привычный каждой воительнице. Несколько далеких вскриков не нарушают этот фон, тонут в нем, как печенье в теплом молоке, а вот если? Не успев закончить мысль, я завизжала, словно увидела мышку в любимой книге. Спина воительницы дрогнула, грахи остановились, склоняясь к земле, а я хлебнула холодного ветра и снова завизжала, перейдя на крик:
– Сюда! Помогите!
Животный мир пустыни замер, а потом отозвался громкой разноголосицей, глуша звуки. Грахи снова оскалились, понимая, что нас не найдут, а Иалла оскалилась и зарычала в ответ. Больше затянуть время у нас не получилось: мужчины схватили одного воина и кинули его в нас, сбивая с ног, а потом попытались пригвоздить к песку дротиками. Упали мы сами, прокатились в разные стороны по жесткому песку, уворачиваясь от «снаряда», оберегая головы и руки с оружием, замерли, восстанавливая дыхание, а вот потом с криком вскочили, и бросились на воинов, стремясь хотя бы ранить их, понимая, что уже сорвали нападение.
Тело само вспомнило тяжесть клинка, и хотя мне остро не хватало второго, я какое-то время все же ухитрялась держать грахов на расстоянии. А потом в спину прилетел дротик, пронзил тело болью, толкнул на песок, и страх сжал тело в комок, не давая глазам закрыться. Остальное было как во сне: откуда-то подбежали рослые воительницы, быстро пленили грахов, соорудили носилки из пары покрывал и дротиков, понесли. Вокруг меня качались белые стены города, до дурноты плывущие перед глазами.