Простое передвижение незначительных на первый взгляд фигур перекраивало положение на игровом поле в долгосрочной перспективе. Советники не могли знать и просто не допускали мысли о том, что юный Император по части интриг и заговоров мог обставить любого из них. А уж изобретательности и изощрённой жестокости ему было не занимать.
Какая ирония! Именно Моргэн добился того, чтобы на престол взошёл именно Ларс, а не Дэйррин. И ему же было суждено умереть по приказу императора, которого он сам наделил полномочиями.
К тому моменту, когда Советники начали понимать, насколько сильного противника они получили в лице Ларса, было уже поздно. Они уже вовсю увязли в липкой паутине его интриг, беспомощно барахтаясь, годные лишь на то, чтобы дёргать ниточку, на которой были подвешены, думая, что ещё могут управлять хоть чем-то. Ларс ловко обвёл их вокруг пальца ещё тогда, когда немногим более семидесяти лет назад предстал перед судом, с огромными зарёванными глазами, трясясь в истерике от того, что разом лишился не только старшего брата, но и отца. Ему поверили.
Ладная сказочка, да. Но вот только всё было несколько иначе. Ларс уложил нашего папашку хладнокровным выстрелом лазерного пистолета в затылок, просто сжёг его мозги внутри черепной коробки, а после выстрелил мне в левую руку несколько раз. Спокойно, не дрогнув ни разу. Присел на корточки рядом со мной, пребывавшего в шоке от боли и осознания того, какое чудовище пряталось под оболочкой моего младшего братца. Грёбаный гений и социопат, успешно прятавший своё нутро под миловидным и невинным выражением лица.
Ларс помахал лазерным пистолетом перед моим лицом, предложив сделку. Половину того, что он говорил мне тогда, я не смог до конца понять рассудком, содрогающимся от острых приступов боли.
— Пистолет принадлежит тебе, Сид. Подарен тебе отцом несколько лет назад и настроен исключительно на тебя. Как думаешь, кого из нас обвинят в убийстве Императора Реннара? Тебя, неуравновешенного злобного ублюдка, недавно прилюдно поссорившегося с отцом, или меня, примерного отпрыска?
— Тебе не поверят, — едва слышно смог выдавить из себя я. — На борту летательного аппарата установлены камеры аудио и видеонаблюдения, фиксирующие всё происходящее.
— Уже нет, — наклонив голову на бок, с лёгкой улыбкой проронил Ларс. Поднял дуло пистолета повыше, направив мне его на голову. — Советую тебе больше времени проводить, изучая технику и её программирование. Камеры видеонаблюдения и устройства звукозаписи сейчас не фиксируют ровным счётом ничего. В эфир запущен белый шум, и больше ничего. Наверное, ты хочешь возразить мне, заявив, что твои слова окажутся сильнее моих, но подумай сам. Перед судом окажутся голые факты: сложные отношения с отцом и остальными родственниками, выключенные камеры, пистолет, доступ к которому имеется только у тебя…