Тут голос его прервался, потоком хлынули слезы.
- Зачем ты так расстраиваешь себя этими письмами? - вздохнул Моховая Борода. - Какой в этом смысл?
- Смысла нет, - рыдал Муфта. - Просто я привык отправлять и получать такие письма.
- От этой дурацкой привычки мы тебя мигом вылечим, не беспокойся, - сурово сказал Полботинка. - Отныне никаких писем! А если ты никак не можешь не писать, так пиши себе на здоровье стихи. Можешь их читать вечерами у костра, например. Я думаю, что Моховая Борода не откажется послушать стихи.
- Особенно мне нравятся стихи о природе, - сказал Моховая Борода.
Слезы мгновенно высохли, будто испарились.
- Спасибо, друзья! - воскликнул он, просияв. - Отныне я ни строчки не напишу сам себе, честное слово. Я стану поэтом, или пусть меня называют не Муфтой, а Валенком! И я напишу стихи, полные сладкой грусти и боли!
- Я предпочёл бы сладкий пирожок со сладким какао, - сказал Моховая Борода. - Прежде всего надо отвезти старушке кота, а там пусть себе Муфта сочиняет сколько душе угодно.
Они вернулись на поляну и остановились перед западнёй.
- Кот, кажется, спит, - сказал Муфта, заглядывая в яму. Моховая Борода присел возле Муфты.
- Во всяком случае, зверь утихомирился, - решил он.
Полботинка отодвинул ветки, но кот не обратил на это ни малейшего внимания. Он растянулся, положив голову на лапы, и даже хвостом не шевельнул.
- До чего ленивое животное, - сказал Полботинка. - Хоть бы из вежливости на нас посмотрел.
- Когда этот кот нападал на меня, он не был похож на лентяя, - усмехнулся Моховая Борода. Полботинка пожал плечами.
- Да, поди знай этих кошек. Может быть, он не шевелится оттого, что, попав в западню, испытал сладкую боль и грусть.
- Конечно, - сказал Муфта. - Не забывайте: он целую ночь провёл в одиночестве. Боюсь, мы к нему несколько несправедливы. Почему именно на его долю выпали тяготы одиночного заключения? Правда, другие кошки сейчас на необитаемом острове, но ведь они все вместе.
- Зато именно он вскоре испытает заботу и любовь старушки, если, конечно, мы не будем здесь слишком долго болтать, - заторопился Моховая Борода. Подумаем-ка лучше, как извлечь его из ямы.
- Вот где пригодилась бы верёвочная лестница с вертолёта, - заметил Полботинка. - Жаль, что не сообразили мы с Муфтой вовремя срезать кусок.
- Голыми руками взять кошку - штука непростая, - озабоченно сказал Моховая Борода. - Муфта, может, подгонишь машину поближе? Если кот даст дёру, пропали старушкина радость и наш вкусный завтрак.
- Верно, - сказал Полботинка. - А вместо верёвочной лестницы можно использовать Муфту. Коту ничего не стоит взобраться по Муфтиной муфте. А с Муфтой ничего не случится - у него такая толстая муфта, что её никакими когтями не раздерёшь.