— Елизавета Давидовна Полякова, - ответила Лиза.
— Что ж, Елизавета Давидовна, — улыбнулся преподаватель. - Подходите к столу. Сейчас служитель поможет вам облачиться. Не то ваш наряд испачкает кровью, - он с иронией посмотрел на кружевную отделку блузки Лизы. - Не забудьте про перчатки, они защитят от инфекции. Бог знает, чем болел этот бродяга. Хотя последнее мы сейчас узнаем…
В последующие два часа они напряженно трудились. Патологоанатом потрошил труп, как хозяйка курицу. Извлекал из разрезанного тела органы, демонстрировал их курсисткам, рассказывал о функциях и состоянии. Лиза ему деятельно помогала: главным образом оттягивала специальными крючками края разреза. Ее халат и перчатки перепачкались в крови, но она не обращала на это внимания -— привыкла в госпитале. К тому же слушать было интересно. Валериан ей многое рассказывал, но больше урывками, на ходу. Преподаватель, несмотря на ехидный характер, дело знал, и лекция, соединенная с практическим показом, оказалась чрезвычайно познавательной. По завершению ее, патологоанатом небрежно побросал извлеченные органы обратно в тело - куда какой лег, после чего они вдвоем зашили разрез грубыми стежками.
— У вас неплохо получается, Елизавета Давидовна, - сказал преподаватель, когда они закончили. - И храбрости вам не занимать. Где практиковались? У кого?
— В окружном военном госпитале Минска у Валериана Витольдовича Довнар- Подляского, — ответила Лиза. — Помогала при операциях.
— Вы знакомы с лейб-хирургом государыни?! - изумился преподаватель.
— С прошлого года. Правда, в ту пору он был зауряд-врачом.
— Повезло вам! — кивнул преподаватель. - Я имел честь присутствовать на показательной операции Валериана Витольдовича в университете. Как он владеет ланцетом! Гений. И ведь совсем молод!
— А еще он добрый человек! — добавила Лиза. - В госпитале его любили.
— У меня не было возможности узнать его с этой стороны, - развел руками преподаватель. - Что ж, Елизавета Давидовна, благодарю за помощь! Отличную оценку по анатомии вы заслужили. Из вас выйдет замечательная хирургическая сестра. Хотя, честно говоря, не понимаю, зачем вам это нужно…
Не понимали этого и другие преподаватели, но отличные оценки курсистке ставили. Учиться Лизе нравилось, и она старалась. Дома она рассказывала о занятиях родственникам. Тетя Хая качала головой -— она не одобряла увлечение племянницы, а вот дядя хвалил.
— Чтоб ты понимала, женщина! - говорил жене. - Среди Поляковых никогда не имелось врачей. Лиза будет первой.
— Ее замуж не возьмут! — сокрушалась тетя. — Мужчины не любят умных, да еще медиков.