Вот так дела, подумали друзья. А они-то решили, что здесь праздник.
– А что мы вам плохого сделали? – обиженно спрашивает Володька.
– А, я понял… – неожиданно сообразил Старков. – Все верно, люди не хотят, чтобы мы подрывали их вековые устои.
– А разве мы их подрываем? – в запале произнес Грачевский и посмотрел на Эльгу – что она на это скажет?
Та пожала плечами.
– Я не знаю… – тихо произнесла она. – Но многие мои соседи думают именно так…
– Ты сказала: многие… Выходит, не все? – спрашивает Володька.
– Не все, – согласно кивает головой Эльга.
– Вот видишь!.. – с вызовом глянул на товарища Грачевский. – Значит, есть здесь умные головы. – Кстати, а ты сама-то как на это смотришь? – обращается он к девушке. – Ну, что молчишь? Поди, тоже нас осуждаешь?
– Нет, не осуждаю! – замотала головой Эльга. – Железная дорога – это хорошо. Не век же нам ездить на оленях…
Она говорила вроде искренне, но что-то мешало Грачевскому до конца поверить ей. Вроде как он чувствовал некоторую неуверенность в ее голосе.
– Так она тебе и скажет, что у нее на уме! – будто бы прочитав его мысли, усмехнулся Рудик.
Володька не стал ему возражать.
– Странно как-то получается… – после некоторой паузы произнес он. – Ведь нам говорили, что мы едем на великую стройку, что весь наш народ гордится нами и ждет от нас трудовых побед. Выходит, не весь?.. – Он снова смотрит на Эльгу. – М-да, дела, – не дождавшись ответа, произнес он. – Значит, прогнать нас решили? Так ведь это утопия. Ну, кто сможет остановить сейчас этот порыв? Да никто! Как Москва сказала – так и будет. Умным, говоря словами чеховского дяди Вани, это давно известно, глупым неинтересно… Короче, вот так…
Эльга вспыхнула – видно, ее задели Володькины слова, – но тут же взяла себя в руки.
– Вы, наверное, книжки любите? – спрашивает она Грачевского.
– С чего это вы решили? – буркнул он. Чувствовалось, что после всего услышанного здесь у него пропало желание говорить.
– Но ведь вы только что процитировали Чехова, – сказала Эльга.
Грачевский промолчал.
– Ему по жизни положено книжки читать, – спешит на помощь товарищу Рудик. – Он же у нас литфак окончил. В школе должен был преподавать…
Эльга не скрывает своего удивления.
– Вот как?! А я ведь тоже к книжкам отношение имею, – говорит она. – Я в Хабаровском институте культуры учусь – библиотекарем буду…
– Библиотекарем? – неожиданно оживился Володька.
– Ну да… А здесь я на практике. Сама попросилась в родной поселок, – объясняет девушка.
– Вы говорите, в родной поселок? – с удивлением посмотрел на нее Рудик. – Но вы же не чистая… – Он запнулся.