— Как что делать? — громко удивилась неугомонная Белка. — Снимать штаны и бегать…
Таррэн, извернувшись, ловко поймал ее ухо и заметил:
— А Белику лучше помолчать.
— Ой, ну ладно. Чего ты сразу? Но у меня есть и другое предложение: давайте отправим зов?
— Кому именно? — отчего-то закашлялся Элиар.
— Драконам, конечно.
Таррэн ошеломленно моргнул:
— Бел, ты в своем уме?!
Совет взволнованно загудел.
— А что такого? — ничуть не смутилась Белка. — Кому слать, теперь знаем, вот и известим их первыми: дескать, ау, мы вернулись! Хозяева дома?
Элиар помотал головой:
— Малыш, тебя по голове, случаем, не ударили? Может, дракон слегка перестарался и что-то там повредил?
— Щас я тебя повредю, пока Милле не видит. Тиль, ну хоть ты скажи этому дурному владыке, что зов — неплохая идея!
Тирриниэль задумался. Белка же проворно спрыгнула со своего места, быстренько обежала растерявшуюся Эланну, забралась на подлокотник кресла темного владыки и проникновенно заглянула ему в глаза.
— Вот посмотри: оставляя пока в стороне вопрос о том, кто нас подставил, сюда заявляется дракон. Так?
— Так, — покладисто согласился эльф.
— Что он перед собой видит?
— Тебя, — ехидно отозвался Тиль.
— Не меня, а нас, — строго поправила его Белка. — Теперь вспомни, что тут было шесть тысяч лет назад и как наши предки расставались с Алиарой. Проникся? Подумал, что драконы тоже об этом помнят?
Владыка Эоллара помрачнел, а Эланна огорченно вздохнула.
— Вот-вот, — кивнула Гончая. — Для всех местных мы — коварные предатели, а для драконов — предатели вдвойне, потому что, по их мнению, именно из-за нас они лишились части стаи и Гнезда. Мы развязали ту войну, испортили тут природу. Более того, мы, как потомки своих предков, убийцы и безумцы. Эл, не скалься. К безумцам ты тоже относишься. Теперь дальше. Жили-жили себе драконы, летали помаленьку, но потом появились мы и все разрушили. Была война. Но все-таки с «сумасшедшими» нами им удалось справиться. Причем драконы искренне поверили, что уничтожили всех, и, поплакав над горькой судьбой, вскоре улетели. Разобиженные, недовольные, но уверенные, что отдали все долги… это я утрирую, если кто не понял. Так вот, улетели они в полной уверенности, что мы за все ответили. А потом бац! — и оказалось, что гадкие эльфы уцелели и даже набрались наглости снова сюда явиться. Иными словами, выползли на свет божий, как недодавленные тараканы, и снова зашевелили усиками в поисках сладкого пирога. Сперва, надо думать, дракон не поверил: как же так? Своими глазами ведь видел, как их убивали! Но потом засомневался и пришел проверить. И что же он увидел? Что и правда они здесь, предатели и убийцы. Те самые черные тараканы. Сидят себе спокойно на столе и в ус не дуют. Сильные, наглые и до того бессовестные, что дрыгают лапками перед самым его носом и даже пугаться не думают, когда его, такого важного и всего из себя божественного, узрели. Его реакция?