Он вздохнул и, покосившись на свернувшуюся под боком Белку, укрыл ее простыней.
«Что нас связывает с этим драконом? Родич ли он тому, кто когда-то изменил наших предков? Может, поэтому мы стали так на него похожи? И может, поэтому я не хочу его убивать?»
— Не смей… — вдруг шепнула, не просыпаясь, Белка.
Таррэн мгновенно подобрался. Она как-то странно напряглась, по ее лицу пробежала легкая тень, но все закончилось так же быстро, как и началось. Белка снова расслабилась, успокоенно задышала, разжала кулаки и, закинув руку мужу на грудь, умиротворенно засопела.
— Спи, — нежно прошептал эльф, погладив ее макушку, и Гончая окончательно успокоилась.
Он обнял ее крепче и рассеянно подумал, что и у Белки, оказывается, бывают нехорошие сны.
Когда над Эолларом зажглись первые звезды, владыка Адоррас с тяжелым сердцем переступил порог зала совещаний. Здесь было теснее и не так просторно, чем в разгромленном тронном, зато защита благодаря лорду Тирриниэлю стояла такая, что ее было бы затруднительно преодолеть даже дракону.
Зайдя внутрь в сопровождении верного Ортэ, повелитель эльфов быстро огляделся.
Что ж, все в сборе. Рен Роинэ, рен Аверон, рен Эганарэ — как всегда, с кучей амулетов под туникой… рен Эвисталле, похожий на него, как брат-близнец. Рен Ритар. Рен Ровен. Рен Таурас… весь совет в полном составе. С другой стороны стола терпеливо ждали его появления Тирриниэль (спасибо, что не занял центральное место), его сын и побратим. А вместе с ними — решительно настроенная Эланна, которой здесь в общем-то нечего было делать.
Владыка повнимательнее присмотрелся к дочери и передумал просить ее заняться обустройством подданных в соседних лесах. Девочка действительно выросла. Даже Роинэ не рискнул ей перечить: тоже заметил, что у юной владычицы прорезались зубки. Да и Сорен стоял рядом с ней непоколебимой скалой. Впрочем, а как иначе проверяется верность?
Ллер Адоррас пробежался глазами по знакомым лицам и успокоенно прикрыл веки. Белка тоже здесь — вон пристроилась на подлокотнике кресла мужа и что-то тихонько шепчет сидящей рядом Эланне. Одно хорошо — свой умопомрачительный доспех она прикрыла обычной одеждой. А вот родовые клинки, напротив, выставила напоказ и время от времени поглаживала чехол из черного палисандра, любуясь, как от каждого прикосновения по его поверхности проступают незнакомые на Алиаре руны.
При виде владыки присутствующие вежливо встали.
— Не до церемоний, — отмахнулся ллер Адоррас, но про себя с удивлением отметил, что сегодня в поведении гостей сквозит гораздо больше искренности, чем за все время их знакомства. — Прошу вас, ллеры, устраивайтесь. И давайте решать, что делать.