— Таррэн — тоже?
Белка, коснувшись перстня на левой руке, спокойно кивнула.
— Тогда почему ты его носишь? — резонно поинтересовался Стрегон, с возросшим интересом оглядев обвившего ее безымянный палец дракона. Самого обычного чешуйчатого дракона с матово поблескивающими глазами, в которых действительно не осталось никаких сил. — Ты и без перстня стала для Таррэна неопасной.
Гончая улыбнулась и лукаво стрельнула глазками.
— Мне его на пороге смерти отдали. Как такой вернешь? — Она невольно залюбовалась крупными изумрудами. — Да и красивый он… глядя на это колечко, я всегда вспоминаю день, когда мы с Таррэном стали по-настоящему принадлежать друг другу.
Стрегон внимательно на нее посмотрел, но быстро понял — никаких шуток. И насчет Л’аэртэ, которые обрели наконец настоящую силу. И насчет родовых перстней, в которых они больше не нуждались. Даже насчет изящного кольца, которое ей, похоже, действительно нравилось.
— А почему ты носишь его на левой руке?
— В каком смысле? — удивленно обернулась Гончая.
— Почему ты его носишь слева, когда у эльфов принято носить обручальные кольца и браслеты справа.
— А-а… так с правой руки удобнее бить.
Стрегон закашлялся:
— Че-го?!
— Нет. Я, конечно, могу и с левой, но как-то не хотелось тревожить мужа всякий раз, когда его перстень соприкасался с чужой мордой.
Перевертыш ошарашенно моргнул:
— Бел… я даже от тебя такого не ожидал: бить ей, видите ли, удобнее…
— Дурачок, — улыбнулась она. — Какая же я Гончая, если ударить как следует не умею? А насчет кольца все правда. Потому что я и дальше постараюсь его поберечь.
— Таррэн уже знает?
— Я ему намекнула. Если он сейчас не понял, то скоро все равно догадается. А вот Тилю, конечно, не сказала.
— Почему?
— А чтобы быть уверенной, что он действительно любит Эланну.
Стрегон резко повернулся:
— А ты разве сомневалась?!
— Не то чтобы… — неуловимо нахмурилась Гончая. — Просто из-за «Огня» он довольно вспыльчив. К тому же очень долго опасался кого-то любить. И когда появилась женщина, которой ему захотелось доверить свою жизнь, мне показалось странным, что он так быстро загорелся. Даже какое-то время думала, что она все-таки зацепила его чарами. Но нет, все нормально: Тилю действительно повезло найти свою пару. Жаль, что так поздно, конечно. Но лучше поздно, чем никогда.
— А драконы?
— При чем тут драконы? — искренне удивилась Белка.
— Да знаешь… мне до сих пор не дает покоя один вопрос…
— Про Мать, которой мы их так неожиданно лишили?
— Нет. Про тот зов, который отправил в стаю непонятно кто и неизвестно зачем. Я уже говорил с Сореном и Ортэ — они успели проверить совет старейшин, включая Роинэ и рена Аверона…