– У меня нет никаких планов на остаток дня. Буду рад подождать вместе с Хани, пока ты здесь все закончишь, – ответил Линк, опуская Хани на пол.
Он дал девочке пару горшков и деревянную ложку, показав, как надо стучать. Девчушка принялась с азартом колотить по горшкам.
– Спасибо, – пробормотала Клэр, споласкивая тарелки и загружая их в посудомойку.
– Как прошла дегустация? – спросил Линк, подцепив с тарелки тарталетку с икрой. – М-м-м, вкуснотища, – пробормотал он, проглотив угощение.
– Твоей матушке все понравилось, – сдержанно ответила Клэр.
– Здорово. – Линк съел другую тарталетку с козьим сыром и инжиром. – Тогда почему ты расстроена?
– Я не расстроена.
– Если не хочешь готовить для этого мероприятия, откажись, – спокойно сказал Линк.
– Не в этом дело… – Клэр не хотелось объясняться на кухне Беттины.
– А в чем? В вечеринке, которую организует маман? Ты переживаешь, что я кого-то встречу? Если да, тебе не стоит волноваться. Я приду на нее, только чтобы не обижать мать.
Клэр прекратила загружать машину и уставилась на Линка. Неужели она похожа на ревнивицу? Они переспали лишь раз. И Клэр ясно дала понять, что это не станет для них привычкой.
Но в глубине души Клэр действительно переживала, не будет ли новая пассия Линка возражать против постоянного присутствия в доме молодой экономки. Клэр подозревала, что она в шаге от того, чтобы влюбиться в своего босса.
– Тебе следует более серьезно относиться к сватовским способностям твоей матушки, – сказала Клэр. – Она желает тебе добра.
– И это я слышу от женщины, перевернувшей мой мир пару дней назад? – изумился Линк.
Клэр бросила испуганно-смущенный взгляд в сторону столовой.
– Пожалуйста, не будем говорить об этом здесь, – тихо попросила она.
– Расслабься, нас никто не слышит.
– Тем не менее. – Клэр нервно теребила лацкан поварской куртки.
– Ты ведь и сама знаешь, что это снова произойдет, – сказал он, полыхнув синим взглядом.
– Не знаю, – пробормотала она. Но ей так этого хотелось. Ее тело вопило, моля о поцелуе. Осторожность мгновенно уступила место растущему вожделению. – Линк, – молящим голосом произнесла она. – Это была волшебная ночь. Но она должна остаться единственной. Мы оба поддались очарованию момента и не справились с чувствами. Это было проявлением обоюдной слабости.
Клэр отвернулась и снова испуганно посмотрела на дверь. Не подслушивают ли их? Но не увидела никого.
– Слабость? – повторил Линк, словно пробуя слово на вкус. – Ты права. В твоем присутствии я совершенно теряю самообладание.
– Линк, пожалуйста, – умоляла Клэр сквозь стиснутые зубы.