Она стояла и оглядывалась вокруг, когда мальчики уехали. Ее взгляд остановился на саркофаге — и больше не отрывался от него.
Этот саркофаг…
Воздух в амбаре был слегка затхлым, словно его давно не проветривали. Девушка подошла к саркофагу. На нем лежала плотно подогнанная крышка. Люси задумчиво посмотрела на нее.
Потом она вышла из амбара, пошла на кухню, нашла тяжелый лом и вернулась.
Это была нелегкая задача, но Люси упрямо трудилась. Крышка медленно начала приподниматься под нажимом лома.
Образовалась щель, и девушка увидела то, что было внутри…
I
Несколько минут спустя Люси, очень бледная, вышла из амбара, заперла дверь и повесила ключ обратно на гвоздь. Затем быстро зашагала к конюшням, вывела свою машину и поехала по задней подъездной дороге. Остановилась у почты в конце дороги. Вошла в телефонную будку, бросила монетки и набрала номер.
— Я хочу поговорить с мисс Марпл.
— Она отдыхает, мисс. Это ведь мисс Айлзбрэрроу, да?
— Да.
— Я не собираюсь ее беспокоить, это точно, мисс. Она — старая леди, ей нужно отдыхать.
— Вы должны ее побеспокоить. Это срочно.
— Я не…
— Прошу вас, сделайте то, что я сказала, сейчас же.
Когда Люси хотела, ее голос мог резать, как сталь. А Флоренс умела распознать приказ, когда слышала его.
Вскоре послышался голос мисс Марпл:
— Да, Люси?
Девушка набрала в грудь побольше воздуха.
— Вы были совершенно правы, — сказала она. — Я его нашла.
— Труп женщины?
— Да. Женщина в шубе. Она лежит в каменном саркофаге в чем-то вроде амбара-музея возле дома. Что вы хотите, чтобы я сделала? Думаю, мне следует уведомить полицию.
— Да. Вы должны сообщить в полицию. Сейчас же.
— Но что насчет остального? Насчет вас? Первое, что они захотят знать, — это почему я подняла эту тяжеленную крышку без всяких видимых причин. Вы хотите, чтобы я придумала причину?.. Я могу.
— Нет. Думаю, вы понимаете, — сказала мисс Марпл своим мягким серьезным голосом, — что единственный выход — это рассказать чистую правду.
— О вас?
— Обо всем.
Бледное лицо Люси осветила широкая улыбка.
— Для меня это будет очень просто, — сказала она. — Но могу себе представить, что им будет очень трудно в нее поверить!
Она повесила трубку, подождала несколько секунд, а затем позвонила в полицейский участок.
— Я только что обнаружила мертвое тело в саркофаге в «длинном амбаре» Ратерфорд-холла.
— Как вы сказали?
Люси повторила заявление и, предвидя следующий вопрос, назвала свое имя. Затем поехала назад, поставила машину и вошла в дом.
На минуту она остановилась в холле, размышляя. Потом коротко и решительно кивнула и прошла в библиотеку, где мисс Крэкенторп сидела с отцом и помогала ему разгадывать кроссворд из «Таймс».