Выбранное решение вопроса
Нам представляется наиболее вероятным толкование №4. Мы сделали наш выбор на основании следующих герменевтических принципов.
Принцип исторической преемственности
Надо признаться, что этот принцип внесёт в наши рассуждения мало ясности. Так как толкований и нюансов этих толкований слишком много и в раннецерковной экзегетической литературе и в современных трудах.
Однако, мы всё же процитируем тех, кто придерживается сходной с нами точки зрения.
Те, кто очевидно отклонился от веры, в то время как еще был во плоти, будут судимы в соответствии с предшествующим приговором, чтобы понесли наказание. Поэтому даже добавляет, говоря: чтобы жили по Богу духом.
Климент Александрийский, Заметки на Кафолические послания
***
Столь велика забота Божия, столь велика любовь, столь велико желание, чтобы мы были умерщвлены по плоти, но ожили духом, что даже и для тех, кто предался тяжким прегрешениям и по праву заслуживает смерти, а именно за похоти, пьянство, излишество в пище и питии и нелепое идолослужение, Он велел благовествовать слово веры.
Беда Достопочтенный, О семи Кафолических посланиях
***
Для того было благовествуемо всем верующим, жившим в древние времена, а ныне мертвым во Христе, чтобы научить и ободрить их переносить неправедные суды и гонения, которым они подвергались по плоти от ярости людей, и жить по Богу духом. Другие понимают это выражение, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом, в духовном смысле, то есть: Евангелие было проповедано им, для того чтобы осудить их и обличить за развращенность их природы и порочность их жизни, когда они жили подобно язычникам или просто как плотские люди; и чтобы, умертвив таким образом свои грехи, они могли жить по Богу, новой духовной жизнью. Согласимся с этим.
Мэтью Генри. Комментарии на 1 Петра
***
…речь идёт… о тех, ныне умерших, которые при жизни успели услышать Благую весть и поверили в нее…
…за их грехи Христос уже уплатил на кресте. На земле последним результатом греха является физическая смерть. Верующие тоже умирают физически, подвергшись суду по человеку плотию (см. «страдать во плоти» в ст. 1). Но для верующих смерть телесная является преддверием не суда, а жизни вечной: ибо они жили по Богу духом. Тот, кто имеет Христово отношение к жизни, будет жить со Христом во веки веков…
Роджер М. Реймер. Толкование на 1 Петра
Принцип грамматики, лексического анализа и ясности Писания
Простейший анализ слова «мёртвые» показывает, что когда это слово по отношению к людям употребляется без согласованных или несогласованных определений (вроде «мёртвые по грехам и преступлениям»), то оно означает людей, прошедших через физическую смерть.