– Что-то я не впечатлена, – заявила Мив, рассматривая свежие повреждения на своем легком скафандре.
Будь энергоячейка не такой убитой, она и сама могла бы разорвать зверей на части, оставаясь невредимой благодаря силовой броне, но чего нет – того нет, так что, тяжело опираясь на копье, она просто радовалась тому, что оставалась жива.
– Сейчас впечатлишься, – недобро предвестил кот, – слышишь, как громыхает? Слышишь этот рев? Они поднимают из-под земли большую клетку.
Мив прислушалась и действительно расслышала за ревом трибун другой, приглушенный, но нараставший рев. Что-то приближалось. И вскоре это что-то было поднято на арену в большой клетке под высоким напряжением.
– Как говорят на Земле, – пробормотала Мив, – песец пришел, кина не будет.
Клетка раскрылась что твой цветок, и наружу неспешно выбралось нечто размером с трех взрослых африканских слонов. У него было четыре ноги-тумбы, выгнутая горбом могучая спина, низко опущенная голова с двумя рогами и рот-клюв. Рептилия, если это была она, походила на громадную помесь быка и черепахи, которая решила, что пора бы уж отомстить миру, который над ней поизмывался. Спина зверя была защищена сегментарным панцирем, расчерченным шестигранниками, а прочую зеленовато-голубую кожу покрывали пупырки и складки.
– Это тульворонт.
– Отлично, – кивнула басилп и, предвидя ответ, все же задала вопрос: – И как его убивать?
– Нам с тобой, женщина? Никак. Чтобы его убить, нужна стая из четырех-пяти десятков опытных охотников и долгая работа над засадой. Это десятый зверь, до него никто и никогда не доходил.
– Зачем тогда вообще держать такую тварь?!
– Устраивать жертвенные бои на празднествах. Мы всех зверей держим для этого. Тульворонт – особый случай, лучшая жертва Омуну, лучший трофей.
Постояв немного на месте, зверь двинулся вперед. Сперва он неспешно бежал вразвалочку, постепенно ускоряясь, а потом гигант вдруг споткнулся, но, вместо того чтобы завалиться наземь, сгруппировался неожиданно для такой туши – и вот уже исполинский костяной шар катился на них, готовясь раздавить.
– Врассыпную!
Владимир и Кузьма
– Хреново… Как же мне хреново…
Владимир сидел на полу, обняв колени и без интереса разглядывая суетившихся вокруг ковчега аборигенов, пока Кузьма предавался страданиям подле.
– Не надо было есть ту дурацкую фруктовую палочку… она пропавшая была…
– Нормальная была палочка, Кузя, я ел то же, что и ты.
Хотя, надо признать, выглядел хомяк все же странно и даже немного пугающе. Шарообразно. Бедолагу так раздуло, что он уже не мог двигаться, только слегка перекатывался туда-сюда, дрыгая лапками. Его буквально распирало изнутри, но что его распирало, ни Кузьма, ни Владимир не понимали.